Juan A. Gimeno, Rector de la UNED

Felicitaciones

2012-01-16T12:01:00.006+01:00

La UNED se complace en comprobar su implicación en la formación de personas cuya experiencia y conocimientos son destacados en el entorno político-económico y social. Es habitual comprobar cómo titulados por la UNED y personas implicadas en nuestra universidad ocupan cargos de responsabilidad en importantes ámbitos, públicos y privados.

Son prueba viva de la contribución de la UNED a la educación y enriquecimiento de currículos desde diferentes ámbitos del mundo académico y profesional; son una de las mejores muestras de eficacia y razón de ser de nuestra universidad; son una faceta más de nuestra ingente contribución al servicio público y a la mejora de nuestra sociedad.

El reciente cambio de Gobierno también ha incorporado a numerosas personas relacionadas con la UNED. Su designación para puestos de responsabilidad en la gestión de diferentes áreas es motivo de satisfacción para toda la Comunidad Universitaria.

No estoy seguro de agotar la lista de personas, pero quiero destacar y felicitar públicamente a las siguientes:

Ana Mato Adrover, Ministra de sanidad, servicios sociales e igualdad.

Rafael Catalá Polo, Secretario de Estado de Planificación e Infraestructuras (Fomento).

Gregorio Izquierdo Llanes, Presidente del Instituto Nacional de Estadística.

Pilar Farjas Abadía, Secretaria General de Sanidad.

Jorge Sainz González, Director del Gabinete del Ministro de Educación.

Pamela Hoyos Tarrero, Directora de gabinete del secretario de Estado de Servicios Sociales e Igualdad.

Jesús Prieto de Pedro, Director general de Bellas Artes y Bienes Culturales y de Archivos y Bibliotecas del Ministerio de Educación, Cultura y Deporte.

Pablo Hernández-Lahoz Ortíz, Secretario General Técnico del Ministerio de Empleo y Seguridad Social.

Miguel Ángel García Martín, Director General de Autónomos, Economía Social y Responsabilidad Social de las Empresas (Ministerio de Empleo y Seguridad Social)

Pistoletazo de salida

2012-01-09T10:02:00.002+01:00

El sábado 7 de enero me correspondió dar el pistoletazo de salida en el tradicional Cross denominado del rector de la UNED. Es la primera prueba del año del calendario madrileño de atletismo. Si se cierra con la popular San Silvestre vallecana, se abre con nuestra carrera por la ciudad universitaria de Madrid. También crecientemente popular: el número de participantes ha crecido en los dos últimos años a un ritmo del orden del 20%. Se inscribieron 651 corredores de varios puntos de España entre estudiantes universitarios y deportistas interesados en las categorías femenina, masculina, veteranos y estudiantes. ¡También en las actividades deportivas y culturales la UNED sigue creciendo!
El ambiente fue magnífico. El día acompañaba con un sol radiante y una temperatura óptima para correr (recuerdo alguna edición hace dos o tres años con nieve). La organización estuvo cerca de la perfección y tuvimos la alegría adicional de unos magníficos resultados para los corredores del equipo de la UNED, que copó prácticamente el podio tanto en categoría femenina como masculina. ¡Cinco de seis! ¡Enhorabuena por tan brillantes resultados!
Me encontré con varios compañeros del profesorado entre los participantes. No podía faltar el querido José Manuel Rodríguez Carrasco, que creo que ha debido de participar en todas las ediciones. Y ya son 24. Al año que viene celebraremos “la carrera de plata”, coincidiendo además con las celebraciones de nuestro cuarenta aniversario. Creo que tendremos que pensar en algo especial para la edición de 2013.
Sentí que el pistoletazo de salida fue simbólicamente también una señal de que, tras las vacaciones de Navidad, había que poner otra vez todos los sentidos en la actividad de nuestra querida universidad. Sé que la mayor parte de nuestros estudiantes han conseguido sacar tiempo de forma milagrosa entre tanto festejo y la vorágine tradicional de estas fiestas. Para ellos, los mejores deseos de éxito en este esfuerzo final antes de los primeros exámenes del año.
También muchos profesores, como siempre, hemos aprovechado para actualizar materiales, preparar los del próximo curso, avanzar en proyectos de investigación… Ánimo a todos. Vamos a ver qué panorama presupuestario nos encontramos a la vuelta. Tengo confianza en el nuevo ministro de Educación, Cultura y Deporte. Es una persona inteligente y abierta que, estoy seguro, sabrá entender la labor impresionante que realiza la UNED por encima de una precariedad de medios que muchos desconocen.
Pero ahí está, compensando, nuestro entusiasmo, de todos nosotros, que vuelve renovado tras este periodo de descanso. Con ese ánimo encaramos el nuevo año, que deseo para todos feliz y venturoso. A pesar de los pesares.

Quejas

2011-12-19T10:55:00.002+01:00

El final de año suele ser un periodo estresante, donde se acumulan de golpe tareas y reuniones que hay que celebrar antes de que acabe el año. En esa situación me encuentro, como casi todo el mundo, y he dejado desatendido este blog durante un poco más de tiempo del habitual.

He repasado las entradas recibidas, que agradezco enormemente. Además de dar vida al blog, me ayudan a conocer mejor la realidad de la universidad. Junto a comentarios y opiniones de gran interés, son frecuentes las quejas respecto al funcionamiento de tal o cual aspecto de nuestra amplia oferta de servicios. Las que identificamos, las remitimos a la unidad afectada para intentar que se solucionen y mejoremos.

No obstante, es más eficaz arbitrar un lugar donde poder canalizar de forma ordenada este tipo de correos. Naturalmente, los temas docentes deben resolverse en primer lugar en los departamentos y facultades o escuelas pero para los asuntos que no puedan resolverse en esos niveles o las cuestiones que no se encuentren en la información general hemos creado un servicio específico. Ese lugar es el Servicio de Atención Personalizada dependiente del Centro de Atención al Estudiante.

Su finalidad principal es ofrecer a los estudiantes un canal único donde poder recibir información y presentar las incidencias, reclamaciones, quejas, sugerencias y felicitaciones que puedan tener referidas a su vida académica o administrativa. Ese primer nivel atiende las preguntas más frecuentes o, en su caso, deriva a los niveles superiores especializados. Se trata de evitar que el estudiante vaya de una ventanilla a otra y que obtenga respuesta sin necesidad de acudir a otras puertas.

El compromiso de calidad es que recibirá en 24 h. un acuse de recibo y un número de incidencia con nuestro compromiso de respuesta; en los casos que impliquen gestiones sencillas se podrá dar una solución en muy pocas horas y en los demás casos se indicará el tiempo previsto para ello.

Es deseable que todas las incidencias, quejas y reclamaciones queden planteadas por escrito y con identificación del interesado. Por ello, el buzón adecuado es sugerenciasyreclamaciones@adm.uned.es. En la portada de la web de la UNED figura el icono de “Buzón de contacto” que da a acceso a la información general de la UNED y a este servicio de atención personalizada.

En la misma línea de unificar y acercar los servicios universitarios a los estudiantes, en este curso, el Vicerrectorado de Estudiantes, Empleo y Cultura, además de reformar sus espacios de la web, ofrecerá un número telefónico único en el que el estudiante podrá informarse sobre todos los servicios que le afectan directamente como becas, empleo, orientación académica, atención a la discapacidad y actividades culturales.

En el caso de que la incidencia no se hubiera resuelto satisfactoriamente, queda también el recurso al defensor del universitario. Y, como siempre, directamente a este rector. Este blog seguirá abierto para todos quienes quieran escribir.

Microcréditos

2011-11-24T13:15:00.004+01:00

La semana pasada se celebró en Valladolid la V Cumbre Mundial del Microcrédito, a la que acudí en representación de los rectores españoles. Cerca de 2.000 delegados, pertenecientes a más de 100 países del mundo, intercambiaron experiencias sobre el desarrollo del sector.

La primera cumbre se realizó en 1997. En tal fecha, eran 7’6 millones las familias más pobres del mundo que estaban recibiendo un micropréstamo. En estos 14 años el número ha crecido hasta 137’5 millones hacia finales del 2010.

La idea del microcrédito tiene como referencia el banco Grameen Bank, que puso en marcha en Bangla Desh, Mohamed Yunus. El objetivo es poner a disposición de familias extremadamente pobres una pequeña cantidad de dinero que les permita poner en marcha iniciativas autosostenibles. Si a eso añadimos el compromiso de la comunidad, tanto en la selección como en el seguimiento de los proyectos, la fuerza de esos pequeños créditos se multiplica y refuerza la sostenibilidad de la experiencia.

El microcrédito rompe con uno de los círculos viciosos de la pobreza, puesto que las personas que nada tienen, ven cerrada la puerta de acceso al crédito, ven cercenado incluso su derecho a la esperanza. En su aplicación práctica, además, se sustenta preferentemente en las mujeres, propiciando también la lucha contra su marginación.
El grado de fallidos en estos créditos es muy inferior al medio de los créditos comerciales. No solo por el control comunitario sino porque, al final, está comprobado que las personas con menores recursos son generalmente más fiables y cumplidoras.

La Cumbre de Valladolid desarrolló en su primera jornada una sesión plenaria denominada "Más allá de los servicios financieros éticos - La creación de un sello de excelencia en microfinanzas por su nivel de alcance a los pobres y su poder transformativo". Pudimos escuchar de primera mano las diversas experiencias de puesta en marcha para la implementación de un Sello de Excelencia en Microfinanzas, similar a una certificación de calidad, por el cumplimiento de la misión bajo los parámetros de sostenibilidad y alcance social. La iniciativa es muy necesaria porque, descubierto el filón, han entrado en el juego muchas entidades financieras con ánimo de lucro (en algunos casos, de forma digna de aplauso), incluso casas de usura. Aparecen los excesos y el aprovechamiento de la buena fe, por lo que, como en tantos campos, resulta necesario separar el trigo de la paja.

Está muy avanzada la definición de los indicadores sociales que serían parámetro de medición. Conviene definir a quién correspondería emitir dicho sello. Como se comentó, para evitar conflictos de interés sería conveniente que recayera en algún organismo público que garantice la independencia de intereses espurios.

No obstante lo anterior, las microfinanzas presentan también sus sombras, como los elevados tipos de interés aplicados (a veces necesarios para la autosostenibilidad de los financiadores), o la discusión sobre su real impacto significativo. Por ello, resulta especialmente útil debatir y acelerar la adopción de las mejores prácticas y aplicar innovaciones que propicien que no se pierda el enfoque social de los programas y que se contribuye de forma efectiva a erradicar la pobreza en el mundo.

Tutorías para el siglo XXI

2011-11-10T09:57:00.002+01:00

En el modelo del Espacio Europeo de Educación Superior, en los nuevos Grados, las tutorías son todavía más importantes de lo que ya eran en la UNED. Vemos ahora como todas las universidades intentan aproximarse a nuestro modelo (y estamos encantados de colaborar con muchas de ellas en ese proceso), buscan obtener herramientas y usos educativos que nosotros tenemos, manejamos… y perfeccionamos.
Entre todos estamos definiendo los perfiles adecuados, más prácticos y aplicados, más ligados a la evaluación continua. El ritmo vertiginoso de implantación está suponiendo para todos (equipos docentes, profesores tutores, personal de administración y servicios…) un esfuerzo considerable. Las necesidades crecen mientras los recursos se mantienen o disminuyen. Creo que todos los miembros de la universidad estamos respondiendo a las exigencias de los grados a un ritmo medio del 120 por ciento.
Nuestro objetivo es que el curso virtual contenga cada vez más elementos de apoyo que se complementen con la ayuda tutorial para todos los estudiantes. Y, como he repetido, para todos los títulos, para todos los centros, para todos los lugares. Para conseguirlo, pusimos en marcha los Campus, que permiten que los Centros coordinen entre sí los recursos disponibles. La distribución de los estudiantes de asignaturas con menor matrícula entre los profesores tutores de campus va permitiendo ofrecer el servicio deseado. Con los ajustes lógicos del inicio en toda experiencia, especialmente cuando no sabemos ni siquiera a cuánto ascenderá el número de matriculados en cada centro de cada asignatura que vamos poniendo en marcha.
Según avanza la implantación de los sucesivos cursos, se consolida el proceso y los Campus van encontrando su equilibrio. Pero también nos encontramos con asignaturas que no llegan a 400 estudiantes para el conjunto de los centros. En estos casos hemos puesto en marcha las tutorías intercampus, es decir, distribuyendo los grupos de atención al estudiante entre profesores tutores que pueden pertenecer o no al propio campus. La diversidad de circunstancias es aún mayor pues no cabe coordinar los horarios de profesores tutores y estudiantes de la misma forma en que se hace en un centro o, incluso, en un campus. Por ello, hemos comenzado por pedir la grabación del las tutorías en aulas AVIP, de forma que cualquier estudiante pueda acceder en el momento en que le sea posible.
De esta experiencia sacaremos, con los profesores tutores que están participando en la experiencia y sus representantes, las enseñanzas necesarias para corregir los aspectos mejorables y estabilizar un modelo de la máxima calidad.
En el camino (eterno viaje a Ítaca), es preciso dejar constancia de ese esfuerzo extraordinario que se está pidiendo a todos los colectivos y, en este caso, muy especialmente a los profesores tutores. Gracias muy sinceras.
En momentos de crisis, lo cómodo y fácil es no innovar, escudarse en que los tiempos son difíciles para cambios, restringir servicios, refugiarse en la concha y esperar a que escampe. Sin embargo la UNED sigue avanzando y se esfuerza por encontrar soluciones a los tiempos cambiantes. Seguiremos siendo líderes en la educación a distancia en el siglo XXI. Seguiremos trabajando por ofrecer a nuestros estudiantes el máximo de servicios de apoyo que puedan imaginarse.

Participación

2011-10-25T19:10:00.003+02:00

Suelo decir que la Universidad ya no puede ser 1.0 sino que debe adaptarse al mundo 2.0. Tenemos que evolucionar de la docencia en una sola dirección hacia un sistema mucho más colaborativo en el que nadie está en actitud pasiva y de todos esperamos algún tipo de participación. Ese espíritu debemos trasladarlo a todos los aspectos. En ello estamos, aunque sabemos que nos queda mucho por mejorar.

En esa línea se inscribe la convocatoria pública del Concurso para el diseño del Logotipo Aniversario 40 años de la UNED. Muchos nos habéis hecho llegar la felicitación por esta iniciativa. Gracias. Estamos convencidos de que vamos a celebrar UNED… juntos. Comenzamos con un concurso que abrimos a profesionales independientes o agencias y también a trabajadores, estudiantes y jóvenes diseñadores, a toda la comunidad UNED, a toda la sociedad. La respuesta, con diseños procedentes de todas partes del país y del exterior, ha sido un éxito.

Quiero agradecer a los más de 500 participantes el esfuerzo vertido en sus diseños: idearlos, pensarlos, trabajar en ellos, plasmarlos y hacérnoslos llegar. Durante varios días el registro general de la UNED ha sido un trasiego de sobres con… mucha ilusión dentro. Uno de esos diseños será el seleccionado como imagen de nuestros 40 años. Será un premio para su creatividad y un premio para la UNED.

Vamos a seguir en la misma línea: propiciando la colaboración más abierta y abriendo nuestra UNED a la sociedad. Porque no queremos que nadie quede excluido de la celebración del cumpleaños de la UNED, como no queremos que nadie quede excluido de la enseñanza superior, de la cultura, del progreso…

Es una celebración de todos, con todos y para todos. Porque es la sociedad, con una universidad trabajando por la igualdad de oportunidades, la que estará de fiesta.

Hemos abierto un correo donde ya estamos recibiendo numerosas propuestas para esta celebración de los 40 años UNED. Gracias. Por todo lo que habéis participado y, sobre todo, por la participación por venir.

Matriculación

2011-10-10T13:43:00.007+02:00

Entramos en los últimos diez días del periodo de matrícula para la mayor parte de nuestras enseñanzas. Hace unos días, cuando todavía faltaban dos semanas para el cierre, llevábamos ya 156.909 matrículas iniciadas, un 11’8% más de matrículas completadas que en la misma fecha del curso anterior a la misma fecha. Esto nos hace pensar que, de nuevo este año, aumentará nuestro número de estudiantes.

Un caso excepcional es el de nuestro CUID (nuestro centro de idiomas): no contento con llevar varios años de crecimientos superiores al 20%, en estos momentos, comparando con las mismas fechas del año anterior, el porcentaje de aumento es ¡del 58%! Muchas son las reflexiones que sugieren los datos.

La primera es de agradecimiento a nuestros estudiantes. Es prácticamente nulo el presupuesto destinado a publicidad, porque preferimos emplear nuestros escasos recursos íntegramente en la mejora del servicio. Nuestra mejor publicidad es el boca a boca y el prestigio de nuestros titulados.

El agradecimiento debe extenderse a nuestro personal, muy especialmente al de servicios informáticos y de atención al estudiante, en rectorado, en facultades y en centros asociados. Las dificultades del pasado curso, afortunadamente superadas este año en su mayor parte, fueron solventadas gracias a la profesionalidad de muchas personas. Todas ellas han contribuido también a que vayamos completando la adaptación informática a los nuevos grados.

Otra reflexión, ligada a todo ello, es la magnitud de cualquier problema en nuestra Universidad. Por muy bajo que sea el porcentaje de incidencias en cualquier aspecto, las cifras absolutas son siempre grandes. A este ritmo, podemos acercarnos finalmente a los 250.000 estudiantes. Cada vez más demanda que atendemos con menos recursos. Piénsese que solo el primer día de apertura del plazo de matrícula tuvimos ¡9.000 entradas! Una cifra superior, en un solo día, a la matrícula total de muchas universidades.

También pienso en cuántas personas se acercan especialmente a la UNED en estos tiempos de crisis y desempleo, sabiendo que los estudios que emprenden les pueden significar una mayor posibilidad de empleo, de estabilidad o de promoción. Para todos nosotros ha de ser un reto adicional aportar a nuestro alumnado lo mejor de nuestro esfuerzo para no defraudar sus esperanzas. Como dije al comienzo de mi mandato, el mayor reto que tenemos es estar a la altura de nuestros estudiantes.

Estas cifras, los resultados que obtenemos, el esfuerzo y el trabajo de todos, creo que son un buen motivo adicional para sentirnos orgullosos de esta gran universidad.

Las calificaciones

2011-09-29T13:50:00.005+02:00

Gran parte del prestigio de la UNED, de sus titulados, se fundamenta en el rigor de sus pruebas presenciales. Es conocido que en la UNED no se regala nada, que el titulado por la UNED ha tenido que superar un control riguroso de sus conocimientos, un examen exhaustivo de sus capacidades y habilidades.

Por eso, es tan importante mantener siempre la seriedad en las aulas de examen. Por eso es tan importante esa labor del profesorado de corregir cuidadosamente los exámenes realizados por nuestros estudiantes.

Buscamos el equilibrio entre los contenidos de las pruebas y los saberes que han de acreditar. Extremamos el cuidado en su elaboración y repaso, para centrarnos en lo fundamental, para evitar los errores, para unir simplicidad y claridad con la hondura necesaria. Evaluamos también nuestro propio sistema de evaluación para seguir mejorando.

Igualmente, a la hora de la corrección, queremos acelerar los resultados (pues el estudiante, con razón, desea conocer su calificación cuanto antes) pero manteniendo el esmero en la lectura. Quien tiene experiencia en corregir exámenes sabe que ese esmero es imposible de mantener muchas horas seguidas. No cabe el trabajo a destajo sino a riesgo de acrecentar las malas correcciones. Es necesario tomarse descansos y espaciar los periodos de corrección.

Por ello, cuando es elevado el número de ejercicios que debe corregir cada profesor, como es el caso en la UNED para la mayoría de las asignaturas, exigir más premura en las calificaciones implicaría incrementar el riesgo de la corrección deficiente. No hay más remedio que ejercitar un poco la paciencia en esas semanas de espera hasta que llegan los resultados. La UNED imparte unos conocimientos necesarios para la sociedad y evalúa esos conocimientos con rigor.

En la UNED, siempre innovando a favor del mejor servicio, hemos implantado avances como la valija virtual, que ordena la realización masiva de exámenes y permite, de retorno, que el estudiante pueda comprobar on line su examen y autoevaluarse poco después de realizar la prueba. Este mes de septiembre muchos estudiantes comenzarán a recibir las calificaciones en su móvil, ahorrando la búsqueda y garantizando la inmediatez en la información, recibida en cuanto el profesorado incluye la nota correspondiente. Esta prueba piloto se aplicará de manera general, salvo imprevistos, en el próximo curso.

Comprendo los nervios de quien espera un resultado que se retrasa. Pero no es gratuito: es el tiempo necesario para asegurarle que su examen ha sido leído cuidadosamente. Con la atención que se merece el esfuerzo dedicado en todas sus horas de preparación. Como garantía de que su título va a ser valorado como se merece.

Sobre los precios de matrícula

2011-09-15T11:44:00.007+02:00

Ya está abierto el plazo de matrícula para los diversos estudios que oferta la UNED, tanto oficiales como no oficiales. Además de los títulos de Grado y las licenciaturas y diplomaturas en extinción, la UNED representa la más amplia oferta de formación a lo largo de la vida, que incluye másteres, idiomas, universidad de mayores (UNED Senior) y muchas más posibilidades.

Fieles a nuestra característica general, también aquí cada persona puede diseñar su formación con gran flexibilidad según sus necesidades y posibilidades. Afortunadamente parece que el esfuerzo de desarrollo informático va dando sus frutos y la aplicación de matrícula está funcionando sin los problemas que sufrimos el pasado curso. Esperemos que siga así y pueda soportar sin problemas los momentos más críticos de picos de matrícula que en la UNED alcanzan un volumen inusitado.

Algunos blogueros preguntan sobre los precios de las enseñanzas oficiales. Como es sabido, los precios que paga el estudiante universitario en la universidad pública (como es el caso de la UNED), es solo una parte del coste de sus estudios. El resto es, de hecho, una beca generalizada a todo estudiante, además de las becas formales que cubren la parte de pago, incluso más necesidades según el poder adquisitivo de cada cual.

A la hora de fijar la actualización de los precios para el curso 2011/2012, el Consejo de Política Universitaria (Ministerio y Consejerías de Educación de las Comunidades Autónomas) aprueba la horquilla dentro de la cual se pueden actualizar los precios para los estudios conducentes a títulos universitarios oficiales. Para el curso 2011/2012, se aprobó que los precios para primera matrícula de estudios de Grado aumentarían entre un mínimo del 3´6 por ciento y un máximo de 7’6%.

La UNED depende de la Administración General del Estado y, por ello, es el Ministerio de Educación el que aprueba la cifra final. Muchas Comunidades Autónomas, ante las restricciones presupuestarias que hacen disminuir la aportación de la Administración, han optado por aprobar incrementos en el máximo del techo autorizado. Coincidimos (UNED y Ministerio) en que la situación de crisis aconsejaba más que nunca situar el incremento de nuestros precios en la banda baja del margen autorizado.
Y así, se fijó un aumento general solo un punto por encima del mínimo (con la excepción del Grado en Psicología que arrastraba un error histórico que se corrige parcialmente).Cuando se trata de segundas y sucesivas matrículas (repetidores), se aplica desde hace muchos años un recargo sobre el precio de la primera matrícula. Podríamos decir que, como penalización por el peor rendimiento, se reduce la cuantía de la beca general percibida por todo estudiante por el mero hecho de elegir la universidad pública.

En el curso 2010/2011, el porcentaje de subida en segunda matrícula respecto a la primera oscilaba (según carreras) entre el 29% y el 44%, con una media del 34,18%. Este año, el sistema se ha simplificado para los Grados, reduciendo el recargo y aplicando con carácter general el recargo del 30%. Es decir, con una importante rebaja en el precio para la mayoría de los estudiantes repetidores.

Podría decirse que, como media, se ha congelado prácticamente el precio de matrícula para nuestros estudiantes repetidores.En tercera matrícula también se simplifica aunque aquí se mantiene básicamente el recargo anterior. Antes oscilaba entre el 43% y 61%, con una media del 49% y se aprueba el 50% con carácter uniforme para todos los Grados.

Considero que el estudiante de la UNED debería contar con una subvención superior por parte del Ministerio de Educación porque, en términos comparativos con las demás universidades, la beca que recibe es porcentualmente inferior.

Y seguiré luchando por ello. Mientras tanto, apoyaremos que las alzas de precios se mantengan contenidas para seguir facilitando nuestra principal misión: garantizar el derecho universal al acceso a la educación superior.

La estabilidad presupuestaria

2011-09-07T12:47:00.006+02:00

Quiero compartir aquí una columna de opinión que publico en Diario Progresista.

El contexto económico sigue deparando malas noticias día a día. “Los mercados” parecen ser una fiera insaciable. Da igual la carnaza que les arrojemos que sus rugidos siguen acrecentándose. Tengo la sensación de que nuestros ¿líderes? no acaban de darse cuenta de que o vamos a las causas o la política de parches no hará sino empeorar la situación.
La situación presente revela una ofensiva creciente de los intereses más reaccionarios para imponer un modelo económico tan liberal que refuerza cada vez más el poder de los círculos financieros. Y si vamos aceptando sus pretensiones, la fiera se hará más fuerte y tendremos menos posibilidades de domeñarla.
Desregulación en el sector privado y manos atadas para el sector público es la increíble receta que se propugna, cuando creo que hay una consciencia general de que ese modelo fue el que propició la situación en la que nos encontramos. Ese camino es la vía perfecta para garantizar una crisis larga y una recaída en pocos años que será todavía peor que la que estamos viviendo.
La reforma urgente de la Constitución española no parece estar consiguiendo los efectos deseados de calmar la voracidad especulativa precisamente por esto. Gracias, según parece, a la intervención de Rubalcaba, el texto resultante es algo más razonable que la pretensión inicial.

Creo que es compartible el principio de la estabilidad presupuestaria. El problema está en cómo se define, cómo se aplica y dónde se ponen los límites. Es clave que las cuantías se hayan remitido a una Ley Orgánica. Ya veremos la discusión de esta Ley: será decisiva la correlación de fuerzas cuando haya de aprobarse. Aunque las cifras que ahora se manejan son absurdamente reducidas, al menos se introducen factores de flexibilización como la referencia tanto al déficit estructural (es decir, el real puede ser mayor) como a “catástrofes naturales, recesión económica o situaciones de emergencia extraordinaria que escapen al control del Estado y perjudiquen considerablemente la situación financiera o la sostenibilidad económica o social del Estado”.

La Unión Europea ya tenía unos límites bastante razonables (y la Ley Orgánica no debería ser más estricta): un 3% del PIB de déficit y hasta un 60% de Deuda. El problema viene por dos lados.
Primero, que cuando se incumplieron estos límites no pasó nada. Empezando por la propia Alemania, hoy tan exigente. Por eso las reformas constitucionales pueden no servir para nada. Porque si no hay responsabilidad por incumplimiento, proclamar la estabilidad presupuestaria es tan bienintencionado como aquello de la Constitución de Cádiz de que los españoles serán justos y benéficos.
Segundo, que la estabilidad presupuestaria, que ha de exigirse a largo plazo y no a corto, implica comportamientos responsables también en épocas de bonanza. Buena parte de la culpa de estos déficits la tienen quienes en los momentos boyantes rebajaron impuestos demagógicamente. De la misma manera, quienes ahora se oponen a cualquier incremento de la presión fiscal ponen en peligro no solo los programas públicos de gasto, especialmente los de carácter social, sino también la estabilidad presupuestaria que dicen defender. El mito de que bajando impuestos se recauda más quedó hecho trizas con el ejemplo del gobierno Bush.

Para luchar contra el déficit la más eficaz medida es impulsar el crecimiento.
En todo caso, la única forma de calmar a los mercados es domeñarlos, es ir por delante de ellos y no a rastras. La única forma de frenar la especulación galopante es prohibir las operaciones financieras sin sustrato real, es poner un impuesto sobre las transacciones financieras que penalice la especulación a corto, es terminar con los paraísos fiscales, es desenmascarar a las agencias de calificación… Y con Estados fuertes capaces de contrapesar el poder económico desmedido. Lo que, en Europa, significa apostar de una vez por un gobierno económico con presupuestos y competencias que permitan una auténtica política fiscal.

Sé que es soñar. Pero mientras no se acometan esas tareas, nuestros sueños estarán plagados de pesadillas.

De vuelta

2011-09-01T08:32:00.003+02:00

El verano meteorológico no ha terminado pero, para casi todos nosotros, el verano ha llegado a su fin. Ligamos verano a periodo de descanso, a cambio de rutinas, a vacaciones.

Sin embargo, para la mayoría de los estudiantes de la UNED, el verano es un periodo de especial esfuerzo. Este tiempo permite un cierto margen adicional para el estudio y se recupera el que no pudo tenerse durante el curso por las limitaciones impuestas por el trabajo y las obligaciones familiares.

Precisamente por ello, la UNED no alterará el calendario clásico y mantendrá los exámenes de septiembre. Sabemos que esta oportunidad y esta fecha son muy importantes para poder culminar con éxito el esfuerzo de tantos meses.

En estos primeros días de septiembre, necesariamente, el primer mensaje ha de ir destinado a todos nuestros estudiantes que ahora se examinan: tranquilidad, confianza y suerte; que los resultados hagan justicia a todas las horas previas de estudio.

Sé igualmente que buena parte del profesorado también ha dedicado muchas horas de sus presuntas vacaciones al estudio, a culminar una investigación pendiente, a revisar esa tesis que dirige, a preparar nuevos materiales docentes… Es una de las desventajas de la profesión universitaria: que tenemos que soportar bromas sobre nuestras largas vacaciones, que dedicamos en buena medida al trabajo. La ventaja es que, sin embargo, nos gusta lo que hacemos.

En todo caso, confío en que profesores y estudiantes, administrativos e investigadores, todos, hayamos tenido tiempo para el descanso, para la familia y los amigos, para recuperar fuerzas, para la lectura, para el relax en una cala escondida o en una terraza frente a montes o valles. Desgraciadamente, el entorno de las noticias económicas no favorecía la tranquilidad. Pero sobre esos temas quizás hable otro día.

Con las pilas cargadas, retomamos las obligaciones, las rutinas, el ritmo acelerado. Ojalá que también, como a nuestros estudiantes, el esfuerzo y la dedicación vayan acompañados del éxito en nuestros objetivos. Ojalá que sepamos conjugar el trabajo con un tiempo para nosotros y para las personas a las que queremos, que sepamos mantener parte de todo lo que hicimos en las semanas que despedimos.

El sol del verano debe seguir dándonos calor todo el año. El viaje a Ithaca continúa. Con ilusiones renovadas.

Sin distancia

2011-07-19T13:34:00.004+02:00

Durante las últimas semanas este blog ha convivido en el portal de la web de la UNED con otro cuaderno de bitácora que he de reconocer mucho más atractivo. Relata el viaje a bordo de 150 cursos de verano en múltiples y variados enclaves de la geografía: costa, planicie, sierras, grandes ciudades y otras acogedoras, con historia.

Más de 30 mil personas han accedido en este breve período de tiempo a Sindistancia, el blog de los cursos de verano de la UNED. En él los ya 8.000 estudiantes que han optado por nuestros cursos (¡seguimos creciendo y ratificando nuestro liderazgo!) han encontrado un reflejo de la actividad de nuestra universidad de verano.

Estudiantes, invitados, autoridades, profesores y los colaboradores de comunicación han vertido lecturas instructivas, con visión global y algunos modos de reflejarlos ingeniosos, divertidos, diferentes. Este año el equipo de comunicación sugirió al resto de la comunidad universitaria que fueran ellos los verdaderos relatores de los cursos. A través de las secciones de Aventureros y Reporteros han contado los cursos con palabras, imágenes e impresiones, esa nueva forma de contar participativa, donde quien cuenta es el protagonista.

Y así hemos podido estar, acercarnos a cada sede, repartidas por todo el país. Sindistancia abría también espacios, ventanas, para dar visibilidad a esos lugares de encuentro: los Centros Asociados, y que fueran ellos, reflejados en sus páginas webs, quienes mostraran lo que ocurría en cada una de sus sedes. Momentos de encuentro o reencuentro, descubrimiento, en una universidad a distancia, ricos y estimulantes.

He disfrutado compartiendo experiencia bloguera con Sindistancia y con quienes han colaborado en su relatar diario. Creo que compartimos con los que con su participación lo hacen posible, el anhelo universitario de llegar siempre a otro puerto.
Aunque, lo sabemos, la verdadera aventura... está en la travesía, un inacabable viaje a Itaca.

¿No aprenderemos nunca?

2011-07-04T09:11:00.003+02:00

De nuevo una solución de emergencia para salvar a Grecia. Las preguntas que nos hacemos todos: ¿será suficiente? ¿Necesitaremos otro rescate en breve? ¿Acabará afectando a España?
El escepticismo es comprensible.

Cuando comenzó la crisis parecía existir un consenso en que había que poner coto al poder incontrolado de los especuladores financieros. Tras tantos meses, tantas evidencias y tantas cumbres, ¿qué se ha hecho para controlar esa especulación financiera? ¿Qué se ha hecho para regular los productos financieros más cerca de la apuesta que de la economía? ¿Qué se ha avanzado en el control de los paraísos fiscales? ¿Cuándo tendremos ese tributo sobre las transacciones financieras que penalice los movimientos a cortísimo plazo? ¿Qué se ha avanzado en el control de unas agencias de calificación, que tienen buena parte de responsabilidad en esta situación y no solo no han recibido corrección alguna sino que hoy están marcando sin control el porvenir de buena parte de las economías mundiales?

Mientras no se afronten los puntos anteriores, cualquier solución será un simple parche y la amenaza de un nuevo proceso de dudas pende sobre nuestras cabezas.

No solo eso. Las propuestas de políticas correctoras que se vienen haciendo no infunden esperanza y resultan tristemente amenazadoras. De acuerdo en que hay que evitar déficits y endeudamientos excesivos. Pero las soluciones que se imponen (cuyo fracaso en tiempos del consenso de Washington debería haber servido para aprender algo) son totalmente contraproducentes.

Resulta grotesco que se impongan a los países planes de saneamiento que implican un freno importante de la actividad económica… y luego se penalice su prima de riesgo aduciendo las bajas perspectivas de crecimiento. ¡Te obligo a echar el freno de mano y luego te multo por ir demasiado despacio!

Resulta increíble que los planes de rescate para sanear el déficit conlleven tales cargas para los presuntamente saneados que les resulte dificilísimo atenderlas adecuadamente. Lo que lleva a la necesidad de nuevos planes de rescate al poco tiempo. La experiencia de la primera posguerra europea del siglo pasado también nos tendría que haber enseñado algo. Las situaciones de descontento que se generan propician, según sabemos de entonces, los populismos, las demagogias y los fascismos. Claro que, a lo peor, esto es considerado una ventaja y no un inconveniente por quienes patrocinan estas políticas.

Porque, hay que decirlo muy claro, las propuestas responden a un modelo ideológico claramente ultraliberal y antisocial. Para corregir el déficit hay muchas respuestas posibles: no solo reducir el gasto sino también subir los impuestos; no solo privatizar sino gestionar lo público atevida y eficientemente; no solo subir la imposición sobre el consumo sino también otras alternativas más progresivas y sostenibles; no solo reducir el gasto social sino antes otras partidas (por qué sanidad antes que defensa, por ejemplo).

Frente a la imposición de menos Estado hay que contestar que lo que necesitamos ahora es precisamente más Estado, para compensar la atonía privada. Frente a reducción de gasto público hay que decir contención del gasto corriente para generar más inversión pública en sectores avanzados y en I+D+i. Frente a las políticas que generan desigualdad, hay que propiciar mayor igualdad para estimular el consumo.

No sigamos cometiendo una y otra vez los mismos errores. Porque nos condenan a seguir instalados en esta crisis permanente que genera unos enormes costes sociales, mientras una pequeña minoría parece sacar de ella un fructífero aprovechamiento.

Con poco, hacemos mucho

2011-06-20T10:39:00.005+02:00

Hace unos días, al hilo de la presentación del estudio de CYD se han vertido opiniones catastrofistas sobre la situación de la universidad española, con afirmaciones rotundas sobre la presunta ineficiencia de las universidades.

Es triste que de los múltiples apartados del estudio solo se fije la información en uno de ellos. Para, además, hacerlo mal. Porque, en su caso, lo más que se dice es que el sistema universitario español presenta ineficiencias, pero no las universidades. El problema es que se han creado demasiadas universidades y se han puesto en marcha muchas titulaciones poco justificadas. Por ello aparecen las ineficiencias, no achacables a las universidades individualmente.

La Conferencia de Rectores y Rectoras ha manifestado su opinión al respecto. Animo a leer su contenido completo, pero transcribo aquí algunas ideas que suscribo.

Una de las cosas ciertas que se puede decir de la actual crisis económica en España es que no es tanto la crisis pasajera de un modelo como su final irremisible. La opinión en este punto es prácticamente unánime: tenemos que dar paso a un nuevo perfil productivo basado en el conocimiento que garantice la competitividad de nuestro sistema y, con ello, el desarrollo de nuestros valores de cohesión social y territorial.

[...] las preguntas son:
¿Cuál es la respuesta de la universidad? ¿Es suficiente? ¿Puede hacerlo sola? ¿Cómo hacerlo mejor?
Para contestar a estas cuestiones, debemos analizar la función educativa, la función investigadora y el problema de la innovación productiva, teniendo en cuenta las líneas de trabajo de alta responsabilidad que aparecen en el horizonte universitario en el futuro inmediato.

Por lo que se refiere a la función educativa, la formación universitaria española ha alcanzado en las últimas dos décadas tasas de matriculación y graduación equivalentes a las de los países más desarrollados y socialmente eficientes.

... En el ámbito de la investigación, la producción científica española es la novena mayor del mundo.

... Hay un dato incuestionable: sólo aquellos países que invierten al menos el 1,7% de su PIB en I+D+i muestran índices de competitividad adecuados para afrontar el reto del crecimiento económico y la creación de empleo.

[...] Como sociedad debemos ponernos como horizonte de referencia la Estrategia Europa 2020, que en el ámbito de la UE plantea un crecimiento inteligente, sostenible e integrador, definiendo una serie de objetivos mensurables: conseguir que el 75% de la población de 20 a 64 años tenga empleo, sacar de la pobreza a 20 millones de europeos, reducir el abandono escolar a una tasa inferior al 10%, lograr que el 40% de los jóvenes tengan estudios superiores completos e invertir en I+D el 3% del PIB.

Para alcanzar este horizonte, la superación del reto que supone el alumbramiento de este nuevo modelo social y económico ha de fundarse en la confianza mutua entre todos los agentes, alejada de manifestaciones catastrofistas, la colaboración estrecha en el marco de una sociedad integral, donde todos aportemos nuestra contribución a un empeño colectivo, que es asegurar un porvenir sólido para nuestro país y para las jóvenes generaciones.

Sin duda, las universidades podemos mejorar y en ello estamos. Pero no somos más ineficientes que el conjunto de las instituciones españolas. Me atrevo a decir que, la mayoría, hacemos mucho con muy pocos recursos. Eso se llama eficiencia.

Estudiantes de intercambio crean ciudadanía europea

2011-06-08T16:44:00.003+02:00

Contra viento y marea, bajo una lluvia tropical, los rectores de las universidades públicas madrileñas y de la UNED nos encontramos por sexto año consecutivo en el Pabellón de la Feria del Libro de Madrid. Hablamos de universidad, de actualidad, de lecturas, de libros que nos gustan.

Se habló de lo que había supuesto para nuestro país las estancias por estudio o investigación en otros países europeos. Daniel Peña dijo que se ha establecido una cultura juvenil europea; Fernando Galván destacó también la movilidad de los profesores y recordó las novelas satíricas de David Lodge sobre el mundo universitario y el mercadeo internacional.

Me pareció oportuno destacar anoche cómo la existencia de universidades en casi todas las ciudades españolas podía acarrear el peligro de que muchos universitarios no salgan nunca de su entorno geográfico inmediato. Programas de movilidad, como los Erasmus, han permitido superar complejos (y ver que otras universidades no están mucho mejor que nosotros, o nosotros no tan mal como a veces se quiere dibujar), ampliar horizontes y experiencias, mejorar en idiomas, enriquecer currículos, romper inmovilismos...

Todos los rectores coincidimos que estos intercambios han sido quizá lo que más ha permitido muchos acercamientos. Los Erasmus han convertido a los jóvenes en ciudadanos de Europa naturalmente.

Paloma Tortajada, la periodista conductora del encuentro, aportó la cifra de 31.158 los estudiantes españoles que ha acudido a Europa; y cómo nos hemos convertido en el primer país receptor de estudiantes, por delante de Francia y Alemania, líderes en años anteriores.

Nuestro colega José Carrillo recalcó que la movilidad ha contribuido a difundir otra imagen de España no convencional.

Movimientos 15 M

De ahí pasamos inevitablemente a hablar de cómo se ven dentro de la universidad los movimientos del 15 M.

También coincidimos los rectores en el papel de la universidad para articular este sentimiento de indignación de jóvenes con nefastas expectativas de futuro, al que se han adherido muchas personas de todas las edades. Tenemos el deber de dar alguna respuesta. Las universidades tenemos que aportar pensamiento crítico que facilite la articulación de un movimiento necesariamente disperso por sus propias caracterísiticas.

Después de recomendar nuestras lecturas favoritas, salimos a la calle, ya anochecido, con paraguas para protegernos de la lluvia. Rodeados por todos esos libros dentro de las casetas ya cerradas, se renovaba la necesidad de la lectura para extraer sabiduría de ellos con la que afrontar tantos retos.

Socialmente responsables

2011-06-02T12:25:00.001+02:00

Esta mañana hemos asistido a una jornada de la Cátedra Telefónica-UNED. En el encuentro se aborda la valoración económica de la RSC (Responsabilidad Social Corporativa).
Profesionales como Pablo Valverde, que trabaja para el gobierno Noruego asesorando sobre prácticas éticas, o Rodrigo Amandi, que analiza la inversión responsable en la Empresa británica SAM, han inaugurado la jornada. Son jóvenes profesionales que van un paso por delante investigando y trabajando en el camino de la responsabilidad social, la sostenibilidad y la inversión socialmente responsable.
A ellos se ha sumado Luis Abril, que desde la secretaría técnica de la Presidencia de Telefónica, supo ver hace ya una década que la empresa debía estudiar y abordar prácticas de responsabilidad social. Y asumir el precio.
Destacaba Valverde cómo diferentes estudios habían mostrado que los noruegos no quieren obtener beneficios a cualquier precio, es decir, invirtiendo en cualquier negocio, de la naturaleza que sea. Ellos colaboran con el gobierno para investigar qué empresas son dignas de inversión y cuáles no. También ofrecen asesoramiento a éstas últimas para mejorar sus prácticas de responsabilidad.
Rodrigo Amandi mostraba que SAM es una empresa de valoración que estudia dónde y por qué es óptimo invertir desde valores sociales y sostenibles. Como en unas olimpiadas deportivas, se trata de informar de los mejores y más responsables lugares de inversión en cada sector desde la valoración responsable.
La lectura final sería que la responsabilidad social se traduce a la larga en mejores resultados no solo sociales, sino también económicos.
Hemos compartido con ellos en la presentación la voluntad de la UNED de trabajar en ese mismo sentido. Somos conscientes de que nos queda mucho por hacer para cumplir todos los principios que preconizamos. Abordamos códigos de conducta como universidad en aras de esa responsabilidad y publicamos desde hace dos años una memoria de responsabilidad social donde analizamos lo que hemos avanzado y lo que nos queda por hacer.
Tenemos la obligación de hacerlo. En la Universidad debemos construir un tercer pilar fundamental, además de la docencia y la investigación, que es transferir a la sociedad nuestro conocimiento y dar cuenta de lo que hacemos con los recursos públicos. Por ello debemos cuidar la eficiencia y sostenibilidad de lo que hacemos y gastamos.
La Cátedra de Telefónica-UNED es un ejemplo de fructífera colaboración entre empresa y universidad. Demasiado tiempo, en España, empresa y universidad han vivido de espaldas, pero estamos recuperando rápidamente el tiempo perdido. La labor complementaria, sin merma de la respectiva independencia, propicia avances más rápidos en la docencia y en la investigación, sinergias evidentes y, en último término, un mejor servicio a la sociedad.

Reclamaciones

2011-05-24T18:40:00.003+02:00

Con cierta frecuencia se reciben en este blog mensajes de estudiantes que contienen quejas por estar en desacuerdo con decisiones tomadas por sus profesores, o críticas acerca del funcionamiento de la universidad en sus diferentes ámbitos (cursos virtuales, procedimientos administrativos, etc.).
¿Qué se hace con las quejas o críticas que se reciben en este blog? Normalmente, se da traslado a los órganos competentes que, en la mayor parte de los casos, resultan ser los Departamentos que tienen adscrita la docencia de las asignaturas correspondientes y que, por tanto, son los competentes en la supervisión de la misma.

Una primera reflexión: el blog del rector no es el medio adecuado para realizar dichas quejas. No porque me moleste en absoluto (como rector todo lo que afecta a los estudiantes me interesa) sino porque no es la vía adecuada; por el mismo motivo por el que si se tuviera un problema de salud, el medio adecuado de solicitar ayuda no sería el blog de la Ministra de Sanidad, sino acudir al Centro de Salud más próximo y, en su caso, reclamar allí lo que corresponda.

Otro aspecto que conviene considerar se refiere a los problemas que suscita la comunicación pública de posibles malas actuaciones profesionales de los profesores objeto de crítica. Supongamos la situación recíproca, es decir, que los profesores enviasen a este blog o a cualquier foro público sus juicios y quejas respecto a comportamientos inadecuados o sancionables de los estudiantes identificándolos claramente. Creo que todos convendremos sin dificultad en lo impropio de este tipo de comunicados. Lo conveniente es la tramitación de las quejas a través de los mecanismos establecidos, con las máximas garantías para todos los afectados.

La universidad debe hacer un esfuerzo por mejorar la información que pone a disposición de los estudiantes a este respecto y, recíprocamente, los estudiantes deben hacer el esfuerzo de informarse antes de publicar una queja en un ámbito de debate público. Aquí van algunas sugerencias.

El mejor instrumento para expresar la opinión sobre la docencia es contestar los cuestionarios de satisfacción que se ponen a su disposición en la web, en su perfil de estudiante al término de los periodos docentes de cada asignatura. Estas respuestas serán tanto más útiles en la medida en que reflejen de forma representativa la experiencia y la opinión de sus estudiantes. Y ayudarán a los equipos docentes a reforzar aquello que merece halagos y buenas opiniones y a corregir aquello que es objeto de crítica o peor valoración por los estudiantes.

En caso de desacuerdo con calificaciones recibidas, la Universidad tiene mecanismos previstos para gestionar la posible discrepancia de criterios entre estudiante y profesor en la valoración de su rendimiento. El pasado año aprobamos una nueva normativa sobre revisión de calificaciones que mejora el procedimiento y determina sus plazos.

Como regla general, las quejas sobre el funcionamiento de una asignatura o sobre el trato recibido por parte de un profesor determinado, deberían ser dirigidas, en primer lugar, al Director del Departamento al que esté asignado el Profesor o que tenga adscrita la docencia de la asignatura. La siguiente instancia sería el Decano de la Facultad o el Director de la Escuela de Ingeniería correspondiente.
En caso de querer proseguir con la reclamación debería ya dirigirse al Defensor del Universitario, sobre cuya oficina hay abundante información en la Web de la UNED. En último caso pueden dirigirse al Vicerrector de Profesorado que podría dirigir la queja internamente a otros Vicerrectores con competencias sobre alguno de los aspectos específicos de la reclamación.

Lo cual no quita para que siga siendo útil conocer en este blog las opiniones sobre los aspectos generales con la misma idea: reforzar lo bueno que merece aplausos y corregir lo mejorable que se nos señale como deficiente. La crítica es siempre constructiva cuando quien la recibe reflexiona sobre ella, medita lo que tiene de aportación y aprovecha la información para mejorar en su acción cotidiana.
Aprovecho, una vez más, en este periodo de exámenes, para desear suerte a los estudiantes y ánimo a los miembros de los tribunales.

La agradable sorpresa del 15M

2011-05-20T21:53:00.002+02:00

El movimiento espontáneo de miles de jóvenes saliendo a la calle a manifestar su descontento es una buena noticia. Creo que nada hay peor para una sociedad que una juventud adormecida, que una ciudadanía sin conciencia crítica.

El descontento general, no solo con la situación económica sino, sobre todo, con las insatisfactorias respuestas de la clase política, tenía que hacer brotar algún día manifestaciones de rebeldía. Hay que reconocer que estas concentraciones están siendo, por ahora, absolutamente ejemplares en su comportamiento maduro, ordenado, cívico y pacífico. ¡Enhorabuena también por ello!

Creo que los españoles han dado muestras sobradas de aceptación solidaria y responsable de las situaciones adversas. Y si la economía va mal, la gran mayoría ha aceptado medidas de austeridad y sacrificios, y se ha arrimado el hombro cuanto ha hecho falta.

Pero la indignación se alimenta de las respuestas erróneas, del sometimiento a unos designios externos que están imponiendo salidas a la crisis marcadamente conservadoras y antisociales. Los mismos errores que en su tiempo cometió el FMI con los países más atrasados, se repiten ahora con nuestras economías. El objetivo parece más desmantelar el Estado que solucionar los problemas sociales.

La sensación ciudadana es que buena parte de nuestros políticos se han convertido en profesionales cuyo objetivo fundamental es mantener una estructura partidaria, encerrada en sí misma, alejada del sentir colectivo, comprensiva con los errores y corruptelas de unos y de otros. La distancia entre la calle y la política oficial corre peligro de ser abismal. Y ello es caldo de cultivo para los populismos y los fascismos, como estamos viendo en algunos países de nuestro entorno.

Por ello, debemos hacer todos nuestro el lema de ¡democracia real, ya! Sin que ello suponga aceptar la demagogia que intente desacreditar lo que tenemos y tanto costó construir. Pero es necesaria una revisión en profundidad de nuestro sistema electoral, de la estructura y financiación de los partidos, de los mecanismos de participación…

Una democracia más activa y permeable facilitará soluciones a los graves problemas que tenemos más compartidas, más debatidas, más equitativas, más eficaces.

Los movimientos espontáneos es difícil que cuajen en algo consistente. Tenemos el recuerdo de otro mayo hace tres décadas. Pero haría mal la clase política en no prestar atención a este grito. Si no lo hace, acabará pagándolo. Acabaremos pagándolo todos.

El verano que viene...

2011-05-14T14:01:00.003+02:00

Quiero traer aquí la presentación de los Cursos de Verano que celebramos el pasado miércoles.
[...]Agradecer a todas las personas que han hecho posible esta presentación y sobre todo la nueva edición de los Cursos de Verano de la UNED: Directora, profesores, personal… y a todas las personas que han colaborado desde los Centros Asociados, un modelo único de la UNED que nos permite tener presencia en 45 sedes distintas.
Agradecer a los patrocinadores de todas las sedes y también al Banco Santander por su apoyo global a los Cursos de Verano. A los Directores y Coordinadores de los Cursos, a los profesores de la UNED y de otras Universidades tanto de España como del extranjero, por la riqueza que nos ofrecen.
Gracias al Centro de Madrid por acogernos en esta maravillosa biblioteca.
Gracias también a los que no siguen en directo a través de Internet y a los que van a estar en los Cursos de Verano.

Unos Cursos que después de tantos años algunos me preguntan si han pasado de moda. Yo contesto que otros no sé pero nosotros cada años tenemos más peticiones de sedes, más cursos y más estudiantes.
En los dos últimos años la matrícula ha crecido un 16% y se ha ampliado la oferta. En el panorama de los cursos de verano hay tres grandes, y la UNED es una de ellas, con la oferta más llamativa.

El símbolo del cartel, una palmera con un libro, es como decir “debajo de una palmera tenga un libro” el libro representa el momento de reflexión. Los cursos son reflexión, debate, conocimiento… pero también ocio. Hay ofertas complementarias que favorecen el intercambio entre estudiantes y también con los profesores.

Tenemos que estar muy orgullosos de los Cursos de Verano, hay mucha gente que quiere acudir y gracias a la UNED puede porque es la Universidad más cercana, no solo por el número de sedes (incluso en el extranjero), sino también por los cursos con presencia virtual que se pueden seguir desde casa. La vocación de la UNED es que cualquier persona en cualquier circunstancia tenga acceso al conocimiento. Este año esta máxima se cumple más que nunca con los cursos de verano.

Con Instituciones Penitenciarias ocurre lo mismo: nuestros estudiantes tienen recursos iguales estén donde estén, universalizamos ese derecho, da igual que se trate de personas con discapacidad que de internos.
Que además los cursos sean abiertos también es muy importante, porque elimina las barreras y eso es muy simbólico.
Los Cursos de verano son la punta del iceberg que deja ver lo que durante el resto del año en la UNED.
Es muy grata también la colaboración con el Ministerio de Educación. La UNED tiene vocación de servicio para acompañar sus programas y políticas y buscando sinergias sobre todo en épocas de crisis, si sumamos recursos tendremos mas resultados.

Los Cursos de Verano son la prolongación de la actividad de todo en año en la UNED. Hemos avanzado en el proceso de calidad: la evaluación de los cursos nos dice que damos cursos de calidad y ofertas punteras en el panorama universitario.

Pioneros

2011-05-09T07:05:00.006+02:00

La pasada semana tuve una agenda bastante intensa. Son muchos los actos que merecerían un comentario pero me voy a centrar en dos de ellos.

Por una parte, asistí en el centro Asociado de Barbastro a la inauguración de un importante encuentro dedicado al tema del denominado "pico del petróleo", con presencia de expertos mundiales en su estudio. Me parece un hito destacable por varias razones. Ya el congreso en sí lo es, por su nivel y porque reflexionar sobre los recursos energéticos y nuestros comportamientos de consumo, tan a menudo irresponsables, es necesario y urgente.

Lo que me parece destacable, además, es la importancia de que la UNED propicie que encuentro tan relevante se celebre en uno de sus centros, en una ciudad de tamaño reducido. La universidad es docencia, es investigación y es interrelación con la sociedad. Unas jornadas como las que comento son representativas de las tres funciones a la vez. Por ello, me gustaría animar a que nuestros investigadores, que organizan eventos similares muy a menudo, piensen en nuestra red de centros para acogerlos. Pueden estar seguros de que recibirán tanto apoyo, seguimiento y repercusión como nunca habrían imaginado.

Por otra parte, asistí el sábado a la reunión del nuevo Consejo General de Alumnos -CGA-, que se constituía tras las recientes elecciones. Tiempo habrá de volver sobre las reivindicaciones y comentarios que nos hicieron llegar. Pero ahora quería destacar la utilización del proceso de voto electrónico, en el que la UNED ha sido, una vez más, pionera. Que yo sepa, es la primera vez que se utiliza en la universidad española, con la complejidad que supone un censo de esta envergadura. Ha supuesto una innovación para todos y una utilización más eficaz y sostenible de los recursos humanos y materiales necesarios para las elecciones de representantes de estudiantes.

En conjunto, con respecto al último proceso, se han duplicado las cifras de candidaturas presentadas e incrementado notablemente el número de votantes participantes: 4.933 votantes (2,50%) en el caso delos delegados de centro y 4.199 (2,11%) para los delegados de sección (frente a los respectivos 3.043 – 1,76% - y 2.984 -1,72%- de hace dos años).

Nos queda mucho por hacer. Las experiencias y lecciones aprendidas de esta convocatoria electoral nos permitirán mejorar en los aspectos que todavía no han resultado totalmente satisfactorios. Pero son muchas las acciones en que vamos siendo pioneros. Ello supone pagar el coste de la novatada. Y también el orgullo de que estamos participando en primera línea en la construcción de un futuro más consciente y más sostenible.

Primero de mayo

2011-05-03T10:15:00.002+02:00

Escribo estas líneas el día 1 de mayo, símbolo de la lucha histórica por los derechos de los trabajadores y por unas condiciones dignas de trabajo para todos. Al mismo tiempo, conocemos las aterradoras cifras de desempleo en nuestro país, casi 5 millones de personas.
El alargamiento del período de paro para muchas personas y el alto grado de eventualidad, parecen mostrar que las reformas introducidas en el mercado laboral no eran la solución que necesitamos. Nos debe preocupar especialmente el elevado número de jóvenes desocupados, el 45% de los menores de 25 años que están en disposición de trabajar y están buscando un empleo, porque no podemos condenar a una generación a la desesperanza.
Parece evidente que una parte de ese paro esconde unas cifras de empleo sumergido extremadamente importantes. Algunas estimaciones hablan de 4 millones de personas en esa situación. No creo que sean tan elevadas. Si así fuera, estaríamos en la práctica en situación de pleno empleo, lo que es difícil de creer.

Hay que aplaudir, en todo caso, cuantas medidas permitan aflorar esa lacra de nuestra economía que posibilita situaciones de explotación inadmisibles, hurta derechos básicos a los trabajadores, introduce elementos de competencia desleal a favor de los empresarios sin escrúpulos y suponen una merma importantísima de recursos a las arcas públicas, incrementando el déficit público, las necesidades de endeudamiento, la inestabilidad financiera y la presión sobre el Estado de bienestar.

La primera medida que yo tomaría sería reducir drásticamente las cotizaciones empresariales a la seguridad social que suponen un tributo importante sobre el empleo y el mayor incentivo para la economía sumergida. Además, penalizan nuestras exportaciones pues cargan a nuestra producción con un gravamen mucho más elevado que el de nuestros competidores. Si en paralelo incrementamos el IVA general para mantener la recaudación global y ligamos esos puntos adicionales a la financiación de la Seguridad Social, ésta no sufre merma alguna e, incluso, gana en estabilidad pues el consumo baja menos acusadamente que el empleo. Como el IVA, además, se compensa en frontera, conseguimos de golpe un efecto semejante a una devaluación de la moneda, mecanismo de ajuste tradicional que hoy no podemos aplicar directamente por estar en el euro.

No puedo entender por qué sindicatos y gobierno consideran tabú plantear esta medida a la que solo veo efectos beneficiosos. El temor al impacto inflacionario es notablemente menor cuando la demanda está decaída.
En todo caso, debemos agotar cuantas medidas sean posibles para reducir esas cifras de desempleo, que no pueden dejar impasible a nadie.

Proyectos de futuro en marcha hoy: CSEV

2011-04-29T13:08:00.013+02:00

Recientemente tuvimos en la UNED una jornada de trabajo que nos reunió a los miembros del patronato del CSEV. Fue el inicio de una andadura que han recogido prácticamente todos los medios de comunicación, conscientes de lo que el Centro va a significar para la educación. Quiero intentar transmitiros, de viva voz, las claves del CSEV en la calidad de la enseñanza a distancia y también para nuestra universidad.

La UNED está en vanguardia en la utilización de tecnologías de apoyo al estudiante en su esfuerzo, pero lo que ocurre es que las tecnologías de la información y la comunicación están cambiando tan rápidamente que el peligro es quedarse atrás, por otro lado, cada vez a la UNED le reclaman más, precisamente porque lleva 40 años trabajando en la educación a distancia, entre las líderes del mundo.

Nos llegan demandas de otras universidades, de Iberoamérica, de instituciones y claro, la UNED quiere estar en vanguardia, quiere seguir estando en vanguardia, y eso necesita una organización potente como el Centros Superior de Enseñanza Virtual que garantice que vamos a estar a la última en los avances que se produzcan para que así podamos, primero: atender a nuestros estudiantes con el mejor servicio posible y segundo, servir también al resto de universidades del sistema iberoamericano del conocimiento.

El patronato del Consejo Superior de Enseñanza Virtual es un patronato de lujo, es un patronato que reúne además de a la mayor universidad española como es la UNED, a las dos mayores empresas probablemente, Santander y Telefónica. Están también 4 ministerios: el Ministerio de Industria, el Ministerio de Ciencia e Innovación, el Ministerio de Educación y la Agencia de Cooperación Internacional del Ministerio de Asuntos Exteriores apoyando el proyecto. Y también contamos con la colaboración de Hispasat o de Universia, que aglutina a todas las universidades iberoamericanas.

Esto significa que realmente es un proyecto que va más allá de lo que podría hacer a universidad por sí sola, es un proyecto que casi podríamos llamar de Estado, es un proyecto que en el fondo es necesario para que España, a través de este centro, pueda estar en vanguardia del mundo y desde luego en el mundo iberoamericano e la utilización de las tecnologías de la información y la comunicación en el apoyo a la enseñanza y al estudiante.

Para la UNED el Centro Superior de Enseñanza Virtual es clave y la UNED es clave para el Centro Superior de Enseñanza Virtual. Primero porque su experiencia de 40 años la pone al servicio del centro, segundo porque va a ser como el instrumento natural donde empiecen a aplicarse todas las innovaciones que se vayan realizando y por eso para la UNED es fundamental, este centro va a ser una garantía de que sus plataformas, sus instrumentos de utilización, son los mejores y más modernos en cada momento y se pueden ir así aplicando a nuestros estudiantes todos los instrumento en el campo de la tecnología de la información y comunicación.

Realmente el Centro Superior de Enseñanza Virtual tiene un abanico tan amplio de posibles actuaciones que resulta difícil destacar qué proyectos pueden ser los primeros. Tenemos ya un encargo muy importante, la cumbre de jefes de Estado y de Gobierno Iberoamericanos que se reunió en Mar de Plata en Diciembre de 2010 encargo a la AIESAD que preside la UNED, y en particular al Centro Superior de Enseñanza Virtual, es decir a punto de nacer, ya le encargó un proyecto tan importante como el Ibervirtual, es decir utilizar la tecnología de la información y Comunicación de vanguardia para el apoyo a la enseñanza a distancia en Iberoamérica y para la inclusión social que supone este instrumento. Por lo tanto, Ibervirtual es nuestro primer proyecto, tener un observatorio de cómo está la realidad de la enseñanza virtual y cómo apoyar, formar profesorado, etc, etc. Fortalecimiento institucional en Iberoamérica.

En segundo lugar, lógicamente el apoyo, conocimiento y desarrollo de todo el tipo de instrumentos para el apoyo a la enseñanza a distancia, de carácter virtual, lo cual repercutirá como he dicho en la UNED de forma especial.

Tercero, una atención específica a los campos por donde van los cambios en la enseñanza virtual, quizá por ejemplo, por destacar, una atención preferente a la utilización de medios de apoyo móviles, de modo que cada vez más el estudiante va a llevar la universidad en el bolsillo, en el móvil, el iPad, estos instrumentos y quizás esta sea una de las líneas prioritarias en la innovación de este Centro Superior de Enseñanza Virtual en general como digo cambian tan rápidamente la tecnología, que hay que estar atentos para estar siempre innovaciones y buscando nuevos proyectos según las novedades que vaya habiendo y todo en colaboración con todas las entidades que forman el patronato pero también con el resto de universidades y con el resto de instituciones que trabajan en este campo porque el Centro Superior de Enseñanza Virtual es un centro de colaboración.

Vuelta al trabajo

2011-04-25T07:28:00.004+02:00

Mi última entrada al blog hacía referencia a lo largo del trimestre anterior y la necesidad de vacaciones. Ya de vuelta, tengo que reconocer que ha sido un periodo fantástico de descanso. Un poco de ejercicio y cansancio físico (con la suerte de que he estado en las Encartaciones de Vizcaya, disfrutando de buen tiempo todos los días) es, para mí, la mejor forma de renovar energías y sanear el cuerpo y el espíritu de adherencias negativas acumuladas en los meses anteriores.

A la vuelta, encuentro una entrevista que publica el portal Universia, que me hicieron poco antes de vacaciones. Una de las preguntas me pide que destaque lo fundamental de estos años de rectorado y señalo en el último párrafo: "Creo que el extraordinario trabajo de cuantos integramos la UNED está permitiendo una creciente puesta en valor de esta universidad, de su realidad y de su inmenso potencial. Y, al final, esto es quizás el resumen de todo lo anterior."
Así lo siento y sé que volvemos la mayoría de nosotros con ganas de seguir trabajando por nuestra Universidad. Para los estudiantes, es la recta final del curso, apenas un mes antes de enfrentarse a los exámenes. El profesorado, al tiempo que prepara también ese final de curso, está ya volcado en la preparación del siguiente, todavía muy exigente pues seguimos avanzando en la implantación de cursos nuevos de los planes renovados. Y el personal de administración y servicios trabajando a marchas forzadas para conseguir que la maquinaria funcione como un reloj y evitar algunos de los problemas que sufrimos el pasado año.

Son muchos los retos que todavía tenemos que superar. La ventaja es que, en estos momentos, tenemos las pilas perfectamente cargadas. Suerte a todos. Y que el esfuerzo encuentre la recompensa que se merece.

El ritmo de los grandes

2011-04-18T09:24:00.005+02:00

Cuando pensé comenzar este blog hubo quien me dijo que estaba abriendo una ventana, en tono de prevención, incluso de alarma. Si, era consciente. Incluso, era mi intención. En esta enorme casa que es la UNED toda ventana permite dejar pasar el aire, opiniones, formas de entender la enseñanza, críticas y apoyos, perspectivas más amplias.

El rector, sin duda, no recibe la información de todo lo que pasa en la Universidad. Otra cosa sería imposible y, probablemente, insana. Pero es bueno que existan canales para que puedan llegar aspectos de mejora que, sin este cauce, quizás habrían esperado más de la cuenta. A punto de acabar este largo trimestre, quiero agradecer a todos los que con su acercamiento y participación permiten que estas ventanas y otras se abran de par en par.

Me permito también un ruego. Compartamos la consciencia de pertenecer a una gran Universidad, para lo bueno y para lo inevitable. Entre tanta oferta, tantos Centros, tantas personas, es ineludible que tengamos siempre algún fallo, algún descontento, algún retraso. Son muchos los aspectos que hemos debido cambiar en poco tiempo y no siempre llegan todas las mejoras a todos los rincones con la velocidad que desearíamos. Entiéndase que necesitamos un poco de tiempo para generalizar las adaptaciones imprescindibles para un mundo tan rápido y cambiante. En este sentido están escritos muchos de los comentarios a este blog, dentro de una Universidad que mantiene un ritmo impresionante de cambio, aunque más de una vez nos parezca a muchos más pausado de lo deseable. Pero avanzando sin pausa hacia un gran objetivo: el mejor servicio, público, en favor del aprendizaje y el conocimiento, estés donde estés.

Que nuestros mejores deseos lleguen al lugar elegido por cada cual para estos días, en los que los más afortunados tendremos descanso, tras el esfuerzo de casi cuatro meses sin pausa. El disfrute de algunas horas más de las habituales de encuentro con familias y amigos, quizás con la naturaleza y el deporte, nos permitirán volver con energías renovadas. Para seguir mejorando.

Opiniones que construyen

2011-04-13T13:16:00.005+02:00

Son muchas y muy interesantes las entradas que se reciben en el blog sobre distintos temas. Prometo un blog próximo de nuevo sobre tutorías, porque es de los mensajes que más respuestas han obtenido.

En algunos mensajes se menciona la situación jurídica de los Centros Asociados que, efectivamente, tienen personalidad jurídica propia y, por lo tanto, una relación con la UNED muy intensa, pero formalmente externa. Creo que a todos nos encantaría que los Centros pertenecieran íntegramente a la UNED. Pero, seamos realistas, la UNED no tiene ni probablemente tenga nunca, capacidad financiera para sostener la red de Centros. Si estos existen es gracias al compromiso de las autoridad locales que percibieron y perciben el gran servicio que los Centros suponen para sus ciudadanos y que gracias a su apoyo presupuestario pueden existir. Un apoyo presupuestario, por otra parte, bastante reducido si pensamos en la relación coste/beneficio social.

En todo caso, es positivo que, gracias a este proceso, de la necesidad derive virtud. Porque la implicación de ayuntamientos, diputaciones y comunidades autónomas enriquece al centro y potencia su capacidad de servicio público. La suma de esfuerzos, como casi siempre, multiplica resultados.

Algo parecido a lo que esperamos que resulte del Centro Superior para la Enseñanza Virtual, cuyo primer patronato celebramos el pasado día 4 de abril. Pero quizás, este centro merezca también una entrada específica más adelante.

Un ruego a quienes escriben: cuando manifiesten alguna queja o disfunción, mejor si pueden concretar la información para que podamos interesarnos por el problema. Si tan solo dicen, por ejemplo, “en mi centro”, no podemos saber a cuál se refiere. No siempre son fáciles las soluciones. Pero puedo asegurar que nos tomamos en serio los mensajes recibidos.

El día de la UNED

2011-04-05T09:22:00.003+02:00

Todos los días son días de la UNED. Nuestros estudiantes lo saben bien porque no descansan nunca. Pero nos pareció buena idea instituir uno especial, con dos objetivos fundamentales:

- Propiciar que se nos conozca un poco más, que la sociedad valore adecuadamente lo que significa la UNED y su impagable aportación a la ciudadanía española.

- Manifestar nuestro orgullo de ser de la UNED, de pertenecer a la universidad más importante de España, no solo por su tamaño y su presencia por todo el territorio, sino también por su impresionante labor social y por el nivel de excelencia en la mayor parte de sus actividades docentes e investigadoras. Creo que este año hemos cumplido sobradamente los dos objetivos.

En todos los centros se han celebrado actos, algunos de una gran imaginación, que han tenido una buena repercusión en los medios de comunicación. Nuestros doctores honoris causa (dos científicos de talla mundial como Margarita Salas y Santiago Grisolía) y demás actos en Madrid también han tenido una importante repercusión. Televisión,*radio, prensa… han reforzado la imagen de la UNED y nuestro prestigio. Y muchos de nosotros nos hemos sentido orgullosos de poner nuestro grano de arena en el trabajo de esta universidad.

Cuando, por la tarde, participé en la fiesta organizada en nuestro campus de Senda del Rey, me sentí orgulloso de lo que estábamos celebrando. Que con un presupuesto ínfimo estuviéramos disfrutando de un concierto estupendo. Que los grupos, de calidad apreciable (¡yo tuve la suerte de llevarme el disco de uno los que más me gustaron!) actuaran gratuitamente y nos permitieran compartir de lo que son capaces de hacer nuestros compañeros. Que padres y madres disfrutaran tanto como sus hijos en la zona infantil, absolutamente abarrotada. Que se hubiera dado una muy buena participación en el concurso de relatos y en el de fotografía, cuyos premios se hicieron públicos. Que el azar hiciera justicia y dos de los sorteos de regalos patrocinados recayeran en Bea y Rocío, como premiando a todas esas personas que de forma agotadora y entusiasta hicieron posible todo lo que disfrutamos…

Sabemos de las dificultades que estamos pasando, sufrimos un estrés importante, deseamos tiempos mejores… Pero estos agobios no pueden hacernos olvidar lo importante: que somos de la UNED y que nos sentimos orgullosos de que la estamos sacando adelante por el entusiasmo y profesionalidad de los que en ella trabajamos y estudiamos, a pesar de todas las penurias y carencias. Y qué menos que un día al año para celebrarlo. O, mejor, para hacer público que lo celebramos. Porque yo lo celebro casi todos los días.

*Minuto 43 Informativo RTVE

La Importancia de las Tutorías

2011-03-22T14:33:00.002+01:00

El profesor tutor es una de las más importantes señas de identidad de la UNED. El estudiante sabía que disponía en su centro asociado del apoyo de una persona que, en la mayor parte de las asignaturas, le ofrecía docencia y consejo, evaluación a veces, refuerzo en todo caso.
Con la llegada del Espacio Europeo de Educación Superior vemos que la evaluación es un derecho que debemos garantizar a todo estudiante, sean cuales sean sus estudios, su centro, su asignatura…

Además, el uso creciente de los instrumentos virtuales de apoyo a la docencia y al aprendizaje, repercute en que varían las demandas y necesidades de muchos de nuestros estudiantes.
Sin duda, en el curso de acceso directo para mayores de 25 años y en el primer año de titulación es donde el papel de la tutoría presencial es más útil. Por ello, instamos a todos los Centros Asociados a que mantengan cuanto sea posible esa tutoría presencial al menos en acceso y primero.

Desgraciadamente, es imposible garantizar ese tipo de tutoría para determinados centros, para algunas titulaciones con pocos estudiantes matriculados. Lo mismo ocurre con el seguimiento de la evaluación continua.

Por ello, se han puesto en marcha mecanismos como la coordinación de centros a través de la estructura de campus, la utilización de las aulas avip o experiencias piloto como la que se está arbitrando para el grado de matemáticas.

Como siempre, las primeras experiencias presentan algún desajuste que confiamos que tiendan a cero según avance la implantación de los nuevos planes de estudio.
Afortunadamente, la inmensa mayoría de nuestros profesores tutores están asumiendo las novedades con profesionalidad encomiable y, a pesar del mayor esfuerzo que habitualmente les supone, con notable eficacia.

En los nuevos grados, más del 92% de las pruebas de evaluación han sido calificadas por los profesores tutores en el plazo debido y los estudiantes tutorizados alcanzan porcentajes similares. Estoy seguro de que, tras el rodaje inicial, alcanzaremos el 100%. Gracias a todos.

Desolación

2011-03-15T10:28:00.004+01:00

Envío hoy esta colaboración al medio en el que escribo y quiero compartirla en este blog.

Las impresionantes imágenes del tsunami que ha asolado las costas al nordeste de Japón imagino que nos han impresionado a todos. La ola destructiva arrasando cuanto encontraba a su paso, un barco varado encima de una casa, personas huyendo a la desesperada hacia lugares que pudieran ser seguros, rastros de desolación por doquier…

Miles de muertos y de desaparecidos, en cifras que se incrementan cada mañana. Escenas de dolor que se adivinan en unas caras sorprendentemente hieráticas. Extraño lágrimas.
Daños materiales considerables, que van a sumir a Japón en dificultades económicas prolongadas y que nos afectarán finalmente a todos.

Y, además, la amenaza de contaminación nuclear que, cuando escribo estas líneas, anuncian que puede ser de magnitud espeluznante.

Hace pocos años, no sabíamos (yo no sabía) lo que era un tsunami. El acaecido entonces en Indonesia no mereció tanta atención como este. Quizás porque ahora tenemos más imágenes y, ya sabemos, si puede mostrarse es más noticia. Quizás porque los desastres del norte siempre cuentan más que los del sur; quizás porque hay muertos de primera y muertos de segunda clase.
Uno piensa en tanto dolor y tanto sufrimiento humano y siente en su propia carne la desolación. Compasión y simpatía remiten al mismo sentido etimológico: sufrir con el otro, sentir con el otro.
Me temo que no sirve de mucho pero, estos días, tengo mi corazón en Japón.

En este foro quiero añadir una reflexión especial. Sin duda, los daños iniciales del terremoto fueron mínimos gracias al importante esfuerzoprevio en investigación realizado por Japón. Esfuerzo que ahora sevalora especialmente. Cuando se recorta la inversión en universidades e investigación, podemos tener la certeza de que se lamentará en unmomento o en otro.

La sociedad japonesa ha dado muestras a lo largo de su historia de saber salir de situaciones difíciles. Con ese sentido de comunidad tan peculiar han resurgido de sus cenizas. Seguramente, tambiénen esta ocasión podrán hacerlo.

Participa

2011-03-10T14:25:00.003+01:00

Nadie como los usuarios para detectar necesidades de mejora y fallos en el funcionamiento de una institución. Por ello, necesitamos una participación activa de los destinatarios de nuestro servicio público, fundamentalmente, nuestros estudiantes.

Seguramente, el poco tiempo que el trabajo, la familia y el estudio dejan a la gran mayoría, pueden provocar un cierto distanciamiento de actividades no directamente ligadas a la preparación de exámenes. Pero las actividades complementarias son también muy importantes para una formación integral. Y la opinión y la crítica imprescindibles para mejorar.

Hemos conseguido un importante incremento de respuestas a las encuestas de evaluación (un 30% más que el pasado año) pero hay que seguir mejorando.
Ahora tenemos abierto el proceso de elecciones de representantes. El formato electrónico que se utiliza este año va a facilitar todos los trámites, el conocimiento de los candidatos y la participación.

Quiero animar muy especialmente, en estos últimos días de plazo, a la presentación de candidaturas. La delegación no tiene por qué quitar mucho tiempo y es esencial que los mejores estudiantes nos hagan llegar los problemas más acuciantes que les preocupan. La calidad y la transparencia mejoran con una representación estudiantil activa y comprometida con la UNED.

Este mes de marzo, queremos que sea el mes del estudiante. Lanzamos novedades vinculadas al empleo y al espíritu emprendedor, reforzamos la promoción de la Asociación de Antiguos Alumnos y Amigos de la UNED y organizamos un programa de actos, tanto en la Sede Central como en los Centros Asociados, que culminará con la celebración del Día de la UNED el jueves 31 de marzo. http://www.diadelauned.com/

Un concurso de relatos, otro de fotografía, actividades científicas de divulgación, una feria virtual de empleo, exposiciones, un festival de música al aire libre y otras muchas actividades invitan a participar, a ser creativos, a vivir la universidad en todas sus posibilidades.

Quiero aprovechar, de nuevo, para agradecer la participación de tantos blogueros en este espacio. Publicamos una selección que creemos representativa. Y, cuando nos exponéis algún problema concreto, directamente intentamos solucionarlo. Salvo que el anonimato del remitente nos impida hacerlo.
Ánimo, pues, para participar en cualquiera de las múltiples vías abiertas. Y gracias por hacerlo.

Debates

2011-03-01T15:23:00.006+01:00

Algunos amigos se han lanzado a la publicación de un diario electrónico (Diario Progresista) con un enfoque que evidencian en su propio título.
Me pidieron que colaborara esporádicamente con algún artículo de opinión y acepté encantado. Creo que la iniciativa es loable y reconozco tener ganas de opinar de vez en cuando sobre los asuntos de interés general.
En esa columna aparezco tan solo con mi nombre y, evidentemente, no comprometo en absoluto a la UNED de la que, como Rector, soy consciente de que debo mantener una postura absolutamente institucional. Afortunadamente, he encontrado colaboración, diálogo y estupendas relaciones (institucionales y personales) con todos los grupos políticos sin excepción.

Me pareció absolutamente normal hacerme eco de esa colaboración en este blog. Y creo que seguiré haciéndolo. Entre otras razones, porque así aprovecho lo escrito para dos frentes. Cuando uno anda escaso de tiempo, ese doble uso es una ventaja relevante.
En mi segunda colaboración subrayo la importancia de los debates como instrumento de acercamiento de posturas y critico el maniqueísmo que predomina frecuentemente en las tertulias al uso.

Me ha extrañado que en alguno de los comentarios a mi anterior colaboración se me acusara de dividir el mundo en dos grupos. Nada más lejos de mi intención y pido excusas si así se pudo entender. Quizás la brevedad de este tipo de colaboraciones impide matices importantes.
Creo que la pluralidad, la disparidad y la confrontación de posturas son positivas y saludables. Solo pido respeto en la defensa de las propias ideas y empatía suficiente para intentar comprender las razones de los demás. Respeto que cada cual pueda buscar sus propios intereses, incluso por encima de los generales. Y creo que escuchando e incorporando elementos de los discrepantes, nos enriquecemos todos.

Reconozco, me encorajina que esos intereses y el poder de quienes más tienen nos intenten hacer creer que sirven a grandes ideales y a valores superiores. Porque sigo pensando que una sociedad solidaria. Porque creo que no tenemos derecho a abandonar a su suerte a los desfavorecidos por la fortuna. Me siento un privilegiado en la lotería de haber nacido donde he nacido y veo que no es esa la suerte que ha correspondido a muchos otros. En mi entorno. Y, sobre todo, en el mundo.

Quizás por eso me enamoró la UNED. Porque ninguna universidad como esta hace tanto por la igualdad de oportunidades.

Servicio por encima de intereses

2011-02-25T10:20:00.006+01:00

El miércoles compartí mesa con los alcaldes de los municipios de Madrid Sur. Oficializamos la firma de un convenio por el que la UNED abre allí un centro asociado con actividades repartidas entre nueve municipios. En su primer año, 6.500 estudiantes matriculados. Dado que el Centro de Madrid ha crecido a pesar de esta "segregación", creo que está claro que estamos llegando a más ciudadanos, que más personas han encontrado la oportunidad de acceder a la enseñanza superior, de seguir formándose.

Camino del encuentro fui contemplando las avenidas, plazas y construcciones de Parla, por donde pasábamos: inmaculada, con calles limpias, su tranvía ligero, sus instalaciones públicas dignas de cualquier ciudad del norte de Europa.

Me vino a la memoria cómo eran esas mismas calles y plazas hace varias décadas. Cuando llegaron los ayuntamientos democráticos, Parla tenía las calles sin asfaltar, embarradas en cuanto caían unas gotas. Casas muy modestas, simple ciudad dormitorio sin servicio público alguno, sensación de abandono. Recuerdo que el entonces Presidente de la Comunidad, Joaquín Leguina, nos llamó a un grupo de profesionales con un mensaje: quiero vuestra colaboración para hacer de Parla el símbolo de la democracia en Madrid, Parla debe ser en unos años una población modelo. Algo, muy poco, colaboré en aquel empeño. Y, realmente, el cambio ha sido espectacular. Solo le faltaba tener universidad, y ya la tiene.

Entonces, para llegar a las poblaciones del Sur desde otro punto de Madrid eran necesarios varios cambios de autobús y más de una hora de transporte. Hoy Madrid Sur está mucho más cerca y la UNED es un servicio que se suma a su modo de vida.
Me gustó escuchar en boca de los alcaldes su implicación en un sueño del que empezamos a hablar hace tres años y se hace hoy realidad. Me gustó que la UNED simbolice cómo el servicio puede estar por encima de intereses partidistas, como la UNED aúna voluntades para acercar más y mejor educación a los ciudadanos.
Y me gustó compartir sus afirmaciones, como que la riqueza ya no está en el subsuelo, aunque esté lleno de diamantes o petróleo. El yacimiento del futuro está en el conocimiento, nos dijo Pedro Castro. Y que sentimos hoy mucha incertidumbre, y las incertidumbres se despejan con formación, nos dijo José Mª Fraile.
Me gustó estar en el Sur de Madrid y recoger tanto reconocimiento para la UNED de sus alcaldes y de los habitantes de sus municipios.

Gracias a todos los que lo habéis hecho posible.

Evaluación

2011-02-20T19:24:00.006+01:00

¡Cuánto nos gusta quejarnos de lo que funciona mal o de los comportamientos de algunas personas! Pero, a menudo, no utilizamos los cauces que se nos ofrecen para ir mejorando las cosas.

Por parte de los responsables, es frecuente que ni siquiera haya conciencia de que algo esté mal. En nuestro quehacer diario no es fácil colocarse o ver desde "el otro lado". Enfrascados en deberes, tareas y obligaciones parecemos a veces animales de tiro con anteojeras, con dificultad para saber lo que de verdad ocurre en nuestro entorno. Por eso, cuando queremos mejorar, la evaluación externa es una ayuda inestimable.

Hemos puesto en marcha (y estamos preparando) diversos mecanismos para evaluar el desempeño de todos cuantos trabajamos en la UNED. Ya el curso pasado comenzamos experimentalmente una encuesta donde preguntamos a nuestros estudiantes sobre su aprendizaje en la UNED y el servicio que reciben. Nadie como ellos para ilustrarnos sobre qué funciona bien y qué menos bien, para ayudarnos a estimular a los que trabajan estupendamente y para corregir a los que necesitan mejora.

Necesitamos una respuesta amplia que permita separar, del ruido, las críticas fundadas y los parabienes merecidos. Por ello, quiero animar a todos los estudiantes a participar en esa evaluación de sus profesores y de todos los servicios de la UNED. Como se explica ampliamente en Más UNED, el pequeño esfuerzo que puede suponer rellenar las encuestas dará derecho a créditos de libre configuración. El enlace para hacerlo aparece en la página del estudiante cuando se identifica en el campus virtual. El contenido de las respuestas es totalmente anónimo, pues solo se controla quién vota, pero no lo que opina.

Pocas respuestas tienen escaso valor y no pueden considerarse significativas. Pero una opinión masiva tiene una fuerza imparable para cambiar y mejorar.

Desde este blog quiero agradecer de antemano esa participación y que trasladeis su existencia e importancia a otros compañeros.

Mejorar la UNED está a nuestro alcance.

Valores

2011-02-16T13:49:00.005+01:00

Quiero compartir aquí la amable invitación de DiarioProgresista a participar con una columna periódica. Y comienzo escribiendo sobre Valores porque creo que son fundamentales para que otro mundo, otra sociedad... sean posibles:

Crecí en la idea de que valores como la solidaridad, el respeto a los demás, la igualdad de oportunidades, la reducción de las desigualdades… eran positivos y compartidos por la gran mayoría de la sociedad. Luché durante una época por que así fueran reconocidos por nuestras leyes y me alegré con casi todos mis conciudadanos por la consolidación del modelo democrático y social que define nuestra Constitución.

Sin embargo, de un tiempo a esta parte parece como si esos valores quedaran proscritos y casi diera vergüenza su defensa. La ofensiva por parte de los llamados neo-conservadores y todos sus aledaños nos está llevando a unas sociedades en las que prima precisamente un modelo antitético. Los tertulianos, los medios de comunicación dominantes y los políticos conservadores están consiguiendo, a base de repetir machaconamente, a lo Goebbels, frases estereotipadas, que parezca que queremos un modelo absolutamente opuesto al que siempre defendimos. Un modelo dominado por el individualismo, por el sálvese el que pueda, por el todo vale, por la corrupción y la mediocridad, por la consideración de lo público como algo negativo (salvo que se necesite para el apoyo de los poderosos) y de toda política redistributiva casi como fomento de vagos y maleantes. La intransigencia, el dogmatismo, el insulto, el sectarismo, son sus modos característicos de opinar, condenar y excluir.

Me niego a aceptarlo. Son ellos los que deben avergonzarse de tales comportamientos y principios. Debemos recuperar a esa mayoría social que no puede estar al lado de los vociferantes sectarios e insolidarios. Debemos luchar por defender alto y claro todos esos valores que nos habían permitido avanzar en la construcción de una sociedad mejor, menos injusta y más tolerante.

A ello confío que contribuya este diario. A ello dedicaré, con su amable invitación a participar, mis esfuerzos en esta columna periódica. No nos resignamos. No nos resignemos. Otro mundo, otra sociedad... son posibles.

Abrir puertas

2011-02-14T12:19:00.003+01:00

Esta semana pasada he visitado el Centro que la UNED abrirá (esperamos) en 2012 en Barcelona.
Se trata de un centro amplio, cedido por el Ayuntamiento de Barcelona, con instalaciones modernas, que llevará la universidad a la zona de Nou Barris. Un barrio que hasta hace poco adolecía de falta de servicios y que con lo realizado en los últimos años y la llegada de la UNED se convierte en una referencia educativa.

La semana que entra visitaremos el centro de Las Rozas donde los técnicos informáticos acaban de instalarse junto a los componentes del Centro de Innovación y desarrollo tecnológico –CINDETEC-. También acogerá el CSEV -Centro Superior para la Enseñanza Virtual-, una apuesta de futuro determinante para la UNED. Las Rozas se consolida así, como nuestro campus tecnológico. Y está llamado a crecer y reforzarse en los próximos años. Por ello, de forma simbólica, celebraremos allí la habitual reunión del equipo de gobierno, como signo de apoyo a este proyecto.

La UNED sigue abriendo puertas, crece, porque la demanda de conocimiento,
como acceso al empleo, la mejora de oportunidades o el deseo de
aprendizaje a lo largo de toda la vida, es imparable.

El saber se percibe como un bien social del que es inimaginable prescindir.
Muchas son las peculiaridades de cada uno de los centros, aulas o
extensiones que la UNED abre cada mañana por toda la geografía del país y
en puntos del exterior. Pero todas las puertas abren al mismo espacio:
lugares de conocimiento, investigación y convivencia educativa.
Es gratificante comprobar cómo entre todos hemos conseguido que en nuestro
país la educación sea una puerta que se demanda siempre.

Gracias a la UNED, esa puerta está realmente abierta para todos. La UNED abre, cada día, cientos de puertas.

Semanas de exámenes

2011-02-07T10:59:00.001+01:00

Un año más se celebran pruebas presenciales en todos los Centros de la UNED, donde se evalúa el esfuerzo realizado por nuestros estudiantes, ya más de 200.000. La primera semana ha transcurrido, afortunadamente, con normalidad sin apenas incidencias reseñables.

Ya está consolidada nuestra valija virtual de exámenes, pensada para agilizar el proceso, facilitar el trabajo de los miembros del tribunal y ahorrar tiempo de espera a los estudiantes. Basta con identificarse para recibir inmediatamente el enunciado del examen que corresponde, con todas las indicaciones necesarias, incluido el asiento asignado en el aula.

También se consolida la valija virtual de retorno: los exámenes realizados se almacenan en un soporte informático y se remiten inmediatamente al profesor de referencia. Esto permite que el estudiante pueda revisar su propio examen en la red, que mejore la seguridad y se facilite el archivo, que las pruebas objetivas se corrijan de forma automática y, en este caso al menos, que pueda adelantarse la entrega de calificaciones.

Sea cual sea el resultado de los exámenes, que deseo el mejor posible para todos, quiero hacer un reconocimiento público de esas muchas horas previas de disciplina y dedicación, el sacrificio de cada estudiante pero también, muy importante, de sus familias, cuyo apoyo es tan fundamental.

En esta semana intermedia, sé que todos nuestros estudiantes están en pleno esfuerzo que espero fructífero.

Investigar y estudiar para transformar

2011-02-01T13:23:00.009+01:00

Las investigaciones sobre temas de género no son temas de mujeres, como la discriminación racial no es pertinente de una raza ni la pobreza compete solo a los más desfavorecidos. A lo largo de la historia, no hay discriminación más constante y generalizada que la que han sufrido y sufren las mujeres. Por ello, el tema de la mujer es un asunto que nos concierne a todos.

La UNED es consciente y fomenta las redes de investigación en este campo, con programas de formación, congresos o participación en foros. Pero queda mucho por hacer.

Acabamos de firmar un convenio para potenciar la igualdad y la perspectiva de género en la Universidad que supone un salto cualitativo y un reconocimiento público del esfuerzo que queremos realizar.

Laura Seara, Directora General de Instituto de La Mujer, ha agradecido a la UNED el inicio de un trabajo planificado para los próximos cuatro años. Ha hablado de un grave problema: el desfase producido entre un 60% de estudiantes universitarias, en relación al nivel y puestos que la mujer ocupa luego en el ámbito laboral.

Como economista no puedo dejar de sentir satisfacción al escuchar las palabras de la Directora General sobre cómo aquello que no se conoce no se puede combatir, y que son necesarios los datos, las estadísticas… para analizar y tener herramientas con las que actuar. En la Universidad no hay sitio para la demagocia sino para el estudio científico y objetivo.

Nuestra Universidad va a seguir trabajando en esa línea, convencidos de la necesidad de dar visibilidad a lo que hacemos. El impulso al Instituto Universitario de Estudios de Género de la UNED va a ser una acción primordial enmarcada en el compromiso por la igualdad de la UNED.

Plan de Cooperación de la UNED

2011-01-31T11:01:00.011+01:00

La Cooperación al Desarrollo no ha merecido en nuestra universidad la atención que, en mi opinión, merece. No podemos hablar de una Universidad Responsable si no prestamos apoyo a la formación universitaria en aquellos lugares del mundo con especiales necesidades.

Hasta ahora, la cooperación se ha venido realizando fundamentalmente a través de proyectos e iniciativas de profesores y personal de administración y servicios, aislada e individualmente. Quizás por ello, estas acciones no siempre han sido visibles.

El Plan de Cooperación de la UNED se ha propuesto, entre otras acciones,detectar y dar a conocer estos proyectos ya emprendidos y, también, llevar a cabo otros que respondan a demandas que hemos recibido.

Hemos puesto en marcha un Grupo de trabajo para la cooperación con las personas que sabemos que venían trabajando en estos temas. Está abierta una Convocatoria de voluntariado para la Cooperación al Desarrollo, con el objetivo de facilitar la participación del personal y estudiantes de la UNED en proyectos del Plan de Cooperación. Se detallan el tipo de actividad y las plazas de voluntariado que necesita cada proyecto. Pretendemos que las actividades se adecuen a la experiencia, habilidades y conocimientos del voluntario.

Queremos unir los esfuerzos de toda la comunidad universitaria en una sola dirección para conseguir mayor impacto de la acción en los beneficiarios. Sumar esfuerzos y trabajar en equipo multiplica la eficacia de nuestra acción.

Tecnologías y presencia social

2011-01-24T10:51:00.004+01:00

¡Cómo se va el tiempo! Sin darme cuenta, han pasado dos semanas y
había dejado este blog relegado a un segundo plano. Son muchos los proyectos en marcha y el comienzo de año parece que requiere
repasarlos todos para que no pierdan impulso.

Pero estos proyectos de hoy se inscriben en una historia de la UNED,una universidad que no para de crecer en presencia e importancia social. Sin ir más lejos, esta tarde inauguramos la nueva sede en París, un símbolo más de la importancia creciente de las relaciones internacionales en la universidad del siglo XXI.

Como símbolo del reconocimiento a nuestra historia, la pasada semana presentamos el magnífico retrato que el pintor Hernán Cortés ha realizado de quien fue nuestro primer rector de este siglo: Jaime Montalvo. Su llegada al rectorado supuso un salto importante en la dirección que exigían los nuevos tiempos.

Especialmente, se apostó por la introducción masiva de las que entonces eran nuevas tecnologías y por incrementar sustancialmente la interacción con las instituciones y agentes sociales. Dos tareas fundamentales en las que, diez años después, seguimos empeñados.

Porque, como casi todo en la vida, hay que seguir mejorando día a día.

De vuelta

2011-01-07T09:55:00.002+01:00

Tras la pausa navideña, hay que ir recuperando la normalidad.

Mañana sábado se celebra el tradicional cross (llamado del rector pero que yo preferiría que fuera “de la UNED”) y su pistoletazo de salida parece que lo fuera también para las actividades laborales del trimestre. No está mal la metáfora para emprender el año con espíritu deportivo.

Los agoreros parecen dibujar un 2011 negro, muy negro. Creo que, al margen de los condicionantes externos, nuestro ánimo y disposición son, al final, extremadamente relevantes para conseguir que las cosas pinten de uno u otro color. La UNED sigue viva, llena de proyectos ilusionantes, y estoy seguro de que este puede ser un gran año para nuestra universidad. Sin duda, dependerá de nosotros.

Hablando de espíritu deportivo, una de las novedades del año es el endurecimiento de las normas restrictivas del consumo de tabaco en público. Yo soy poco amigo de las prohibiciones. En general. Creo más en la educación y en el convencimiento que en las normas restrictivas. Soy un ex fumador bastante tolerante. Creo, no obstante, que hay que evitar los comportamientos que perjudican a los demás. Lema aplicable a todo cuanto hacemos en la vida.

En economía hablamos de las externalidades para referirnos a estos efectos de nuestras acciones (y omisiones) sobre los demás. Y explicamos que el Estado debe intervenir para corregirlas porque, en caso contrario, el egoísmo individual provocará un exceso de externalidades negativas (contaminación, por ejemplo) y menores externalidades positivas (educación, investigación, cultura, salud…) de las deseables.

Por ello, es bueno que todos los fumadores hagan un esfuerzo para evitar comportamientos que (además de contrarios a las leyes) pueden perjudicar a los que nos rodean. Entre todos, podemos ir construyendo unos hábitos ambientales más saludables, sin necesidad de enfrentamientos maniqueos o crispados.

En este y en todos los campos, entre todos podemos construir un mundo mejor. Empecemos por un 2011 mejor.

2010-12-22T11:02:00.010+01:00

100.000 visitas. Conectados. Gracias

2010-12-15T10:39:00.007+01:00

La verdad es que resulta estimulante recibir tantos comentarios en el blog con ideas, sugerencias, ánimos… Pero esto merecerá una atención especial otro día.

Así terminaba mi última entrada en este blog. Y hoy lo continúo.

Para quien, como yo, Internet apareció en su vida ya mayorcito, muchos de los avances, de las nuevas vías, de las nuevas experiencias, le siguen sorprendiendo día a día. No hay más remedio que adaptarse e intentar seguir el vertiginoso ritmo de las nuevas formas de comunicarse y trabajar. Aunque todo cambio, toda novedad, provoca un poco de inseguridad, no cabe duda de que al adentrarse en las nuevas experiencias se van descubriendo nuevas posibilidades, inimaginables muy pocos años atrás.

Inicié este blog con ese sentimiento de inseguridad, con muchas dudas de que pudiera interesarle a alguien lo que pudiera ir escribiendo a la carrera, de vez en cuando. Mi sorpresa fue descubrir que las entradas iban en aumento a cada mensaje que colgaba (me dicen que llevamos ¡cien mil visitas!) y que incluso iban apuntándose seguidores. No solo eso: comprobé que en momentos especialmente problemáticos, en los que se saturaron los canales ordinarios de comunicación o no supimos hacerlos funcionar adecuadamente, esta vía se convirtió en un mecanismo eficaz y agradecido de hacer llegar mensajes y de recibir opiniones y puntos de vista de enorme interés.

Por ello, debía un mensaje de homenaje específico para todos los blogueros que entran en este pequeño rincón, leen, escriben, se apuntan, opinan… Gracias, de verdad. Cuando alguno de vosotros escribía algo así (cito de recuerdo) como que “se agradece saber que hay alguien al otro lado”, puedo decir que pasa un poco lo mismo al revés.

Así, y continuando también con mi mensaje anterior, quiero contestar a los últimos comentarios y aclarar que la UNED no se cerrará en todo el periodo no lectivo (en cualquier caso, no son tres meses) sino tan solo en Navidades, Semana Santa y quince días de agosto. Y en ese tiempo, los investigadores seguirán investigando, la web y los cursos virtuales seguirán abiertos, los profesores seguirán preparando materiales, los estudiantes seguirán estudiando…

Se trata, para algunos, de planificarnos de forma un poco diferente y pedir los libros que necesitemos antes del cierre, realizar las actividades que requieren presencia ineludible en las dependencias de la UNED antes o después del periodo acotado… Y en estos días, trabajar en casa, en otras bibliotecas públicas… De hecho, los datos señalan que eso es lo que hacían la gran mayoría de los usuarios en las fechas señaladas para el cierre.

Cuando vienen malos tiempos y escasean los recursos hay dos posibilidades: lamentarse, aguantar y esperar a que pase el chaparrón dejando que los servicios se vayan deteriorando poco a poco… o echarle entusiasmo e imaginación, buscar posibles ahorros en pequeñas cosas y dejar libres recursos para arreglar lo que necesita reparación, para seguir mejorando, para poner en marcha nuevos servicios...
Nosotros hemos elegido, decididamente, la segunda opción.

En tiempos de crisis

2010-12-08T23:53:00.007+01:00

En tiempos de crisis tenemos que buscar mecanismos imaginativos para reducir gastos, intentando que el servicio no se resienta, para mantener recursos con los que seguir avanzando, mejorando, perfeccionando, reduciendo fallos de funcionamiento…

Son muchas las medidas que estamos tomando o estudiando en esa línea. Una de las más notorias será la decisión de cerrar la Universidad en los periodos no lectivos. No somos muy originales porque varias universidades ya han ido aplicando esa solución.

La medida supone un ahorro estimado en un cuarto de millón de euros y un descenso en consumos energéticos considerables. Se han marcado unos servicios de guardia que garanticen el mantenimiento de laboratorios y las atenciones imprescindibles. También se arbitrarán medidas que reduzcan las incomodidades que pudiera significar el cierre de algunos servicios como la biblioteca. En estos días se informará ampliamente para que todos los usuarios de los servicios puedan planificarse adecuadamente.

Seguro que a través de este blog conoceremos algunos aspectos que se nos hayan podido escapar y los tendremos en cuenta para reducir al máximo los inconvenientes que pudieran derivarse de esta medida.

Ya, de hecho, los correos que se reciben nos ayudan a ir corrigiendo fallos. No es posible ni publicar ni contestar aquí a todos los que nos escriben. Pero puedo asegurar que cada mensaje es leído y que nos ponemos a solucionar lo que se nos denuncia o a atender las quejas recibidas. Más de uno de nuestros blogueros habrá recibido respuesta por vías diferentes a este blog.

Pero somos conscientes de que este no puede ser el camino ordinario para ir solucionando estas quejas. Por ello, estamos poniendo en marcha sistemas estables de atención, especialmente al estudiante, que esperamos anunciar en el primer trimestre de 2011. Los ahorros nos permitirán poner en marcha nuevos servicios como éste.

La verdad es que resulta estimulante recibir tantos comentarios en el blog con ideas, sugerencias, ánimos… Pero esto merecerá una atención especial otro día.

Sobre el futuro de las pensiones

2010-11-18T12:18:00.006+01:00

La semana pasada, participé en una mesa redonda sobre 'La Reforma del Sistema de Pensiones y el Mercado de Trabajo' . Desgraciadamente, no puedo dedicar mucho tiempo a los temas académicos y, por ello me son especialmente gratos este tipo de actos.

Ni entonces ni ahora puedo extenderme demasiado sobre un tema tan complejo como es el de la necesaria revisión del sistema de pensiones, pero destaqué algunas ideas que me gustaría telegrafiar aquí:

- Llevo 20 años oyendo hablar de que dentro de quince o veinte años el sistema quebrará. Y el límite temporal sigue siendo el mismo veinte años después. Desdramaticemos un poco la gravedad del problema.

- - El problema fundamental no está para mí en las relaciones entre personas activas y pensionadas o entre cotizaciones y sostenibilidad. Creo que hay que romper de una vez esa financiación de la Seguridad Social a través de las contribuciones sociales. Ya se hace con todos los servicios públicos y se hizo con la sanidad. Las pensiones deben financiarse a través del conjunto de los impuestos.

- - Las cotizaciones empresariales a la Seguridad Social podrían así reducirse sustancialmente (a cambio, hay margen para subir el IVA e introducir impuestos “verdes”). Y debe hacerse porque son un impuesto sobre el empleo y sobre las exportaciones, restándonos competitividad artificialmente.

- - El problema fundamental, que obliga efectivamente a una revisión del sistema, es la longevidad. Hace cuarenta años la expectativa de cobro de pensiones tras la jubilación estaba en el entorno de los 5 años. Hoy es cuatro veces superior. Por lo tanto, aunque todos los demás datos fueran iguales, las pensiones o cuestan cuatro veces más o son cuatro veces más bajas.

- La propuesta creo que debe ir por un sistema en tres partes: un mínimo general asegurado a todos los ciudadanos (de hecho, ahí están las pensiones no contributivas y los complementos a mínimos que cumplen ese objetivo); una segunda parte que complemente la pensión en función de lo cotizado por cada uno y una tercera parte que cada cual pueda arbitrar a través de mecanismos más o menos privados.

- Recomendé extender el cálculo de las pensiones a toda la vida laboral para añadir justicia, equidad y viabilidad al sistema. Cualquier limitación de años, por mínimos o máximos, resulta discriminatoria e incentivadora del fraude.

- Dado que el segundo tramo depende de la relación entre lo cotizado y la expectativa de años de percepción, existe un incentivo natural para alargar en lo posible la vida laboral. Sin necesidad de alargar obligatoriamente la edad de jubilación (que, por otro lado, puede repercutir negativamente sobre las ya elevadas tasas de paro juvenil).

Todo ello necesitaría muchos matices y enmarcarse en un debate más amplio sobre el Estado de bienestar que queremos, la fiscalidad adecuada para ello y muchas cosas más. Pero no es este el lugar para alargarse en exceso.

¡Y NO NOS OLVIDEMOS DE HAITÍ!

La Fundación UNED abre una cuenta solidaria

2010-11-04T21:21:00.010+01:00

Las sociedades de los países ricos no pueden ser insensibles a las situaciones de pobreza y hambre en el mundo, ni a las terribles consecuencias que se derivan de catástrofes naturales o de cualquier otro tipo. Catástrofes que resultan especialmente dañinas precisamente en los países más pobres.

Las Universidades no podemos ser ajenas a esa terrible situación de injusticia. Por ello, el Plan Director de la UNED 2010-2013 incluye, entre sus líneas estratégicas, una dedicada a la Cooperación al Desarrollo, orientada a promover acciones de cooperación y fomento de la solidaridad entre distintos sectores de la comunidad universitaria, así como con otras instituciones y colectivos de distintos países.

Presentaremos al próximo Consejo de Gobierno el Plan de Cooperación al Desarrollo UNED 2010-2013, cuyo borrador se encuentra ya disponible.

Irá acompañado de la Convocatoria de Cooperación 2010/2011, que incluye acciones de voluntariado en los proyectos de cooperación.

Afortunadamente, muchas son las personas de la UNED que tienen sensibilidad solidaria y que llevan años trabajando en proyectos de cooperación. Teníamos pendiente habilitar un cauce por el que canalizar las ganas de colaborar que puedan tener nuestros estudiantes y nuestros trabajadores, docentes y no docentes. Quiero destacar, por ejemplo, como Álvaro Perea nos sugirió promover un movimiento en la UNED del 0´7%, de forma que los trabajadores que lo desearan pudieran comprometerse a una retención para el desarrollo. También, durante el Día de la UNED celebramos en Madrid un concierto solidario con las víctimas de los terremotos de Chile y Haití y la embajadora del país caribeño explicó, en nuestro Centro en Tudela, que el esfuerzo de solidaridad debía mantenerse en el tiempo.

Y estos días tenemos en MásUNED un reportaje de Begoña Huerga sobre Haití en MásUNED sobre los problemas que provoca el cólera en Haití.

Puede ser una oportunidad de oro para poner en marcha nuestra cuenta solidaria UNED, a través de la cual los que lo deseen puedan hacer sus aportaciones para proyectos concretos. Nuestra intención es, con la ayuda de algunas de las personas más comprometidas, proponer periódicamente proyectos a los que puedan sumarse nuestros estudiantes y trabajadores. Y poner en marcha la idea del 0’7 arriba expuesta. Y…

Para empezar, invitamos a toda la comunidad UNED a apoyar el proyecto “Purificadores de Agua para Haití”, para dotar de filtros de agua a familias que por causas del terremoto están viviendo en condiciones muy vulnerables, como demuestra la epidemia de cólera recientemente desatada. 37 euros son suficientes para cubrir las necesidades de una familia de 7 personas.

Hemos abierto una cuenta de la Fundación UNED para proyectos solidarios: Banco Santander 0049 0001 59 2811815687. Todos los donativos que en ella se ingresen durante este mes se destinarán al citado proyecto*.

Más adelante, iremos concretando el funcionamiento de esta cuenta y fórmulas más estables de cooperación.

* Los donativos podrán desgravarse del IRPF. Por ello, quien desee hacerlo, deberá incluir en los datos de la transferencia sus datos personales (nombre, apellidos, domicilio y DNI o CIF).

Apertura de los cursos

2010-10-26T15:38:00.012+02:00

En el discurso de apertura de curso cuidé de no caer en triunfalismos y quise destacar algunos sinsabores de los pasados meses.

Entre los que mencioné quizá el atasco informático sea el más inquietante en estos momentos.

Comprendo perfectamente el enfado que traslucen las entradas en este blog. Debo reconocer que me siento tan apesadumbrado o más que cualquiera de los blogueros.

Es cierto que hay muchas cosas que han funcionado mal. Por un lado, el incremento tremendo en el número de estudiantes (tasas anuales de crecimiento del 20% en los últimos años) que han desbordado nuestras previsiones.

Llevamos años pidiendo al Ministerio un plan de inversiones en infraestructura tecnológica.
Como muy bien dice alguno de vosotros, las aulas virtuales son nuestros edificios y no poder atenderlos adecuadamente es como si cerráramos las puertas de acceso. Desgraciadamente, no solo no hay recursos para esa inversión sino que han descendido en los últimos años las ya minúsculas partidas que se nos transfieren para inversiones.

También es una realidad que los grandes números, además, magnifican los problemas. A 24 de octubre, de 226.166 quedaban sin completar 20.631: un 9'1%. Hay muchos estudiantes que se han matriculado sin problemas (“a la primera”) y cuyos cursos virtuales se han iniciado bien.

El problema es que hemos generado innumerables inconvenientes a muchos estudiantes en su matrícula y a otros muchos en el inicio retardado de sus cursos. Y eso es, en sí mismo, motivo justificado para que os sintáis contrariados. Además todo esto ha representado un incremento de las llamadas que, a su vez, han saturado nuestras líneas, han generado más frustraciones y han recargado de tensión a nuestros trabajadores (de administración y al profesorado, en la sede central y en los Centros). Tengo que felicitar a todos éstos por su profesionalidad, entrega y buen hacer en estas semanas.

La cuestión es que en este periodo se unen procesos de petición de información sobre notas, de matrícula y de apertura de cursos. Ello genera una presión concentrada en poco tiempo sobre nuestras bases de datos, que llega a bloquear muchas de las aplicaciones.También hemos podido tomar decisiones de cambios estratégicos cuyas consecuencias no hemos medido adecuadamente. Pero os aseguro que en el fondo han sido decisiones necesarias, como la de fabricar el nuevo identificador.

Tarde o temprano era necesario acometer ese cambio, ya que las incoherencias en la base de datos empezaban a ser preocupantes: números de DNI y pasaportes diferentes que coinciden, independencia de las distintas bases, que dificultan las gestiones de los estudiantes...

La UNED se ve más afectada en comparación con otras universidades por el elevadonúmero de estudiantes extranjeros que tenemos, así como por las muchas personas que cursan sucesivamente estudios en su proceso de formación, en diferentes momentos a lo largo de su vida.

Los cambios han afectado a todas las aplicaciones en marcha (por ejemplo estos días al lanzamiento de cursos en WebCT), y ha retrasado muchos cursos virtuales.Hemos ido tomando resoluciones de urgencia para paliar los problemas y esperamos que entre hoy y mañana todos los cursos puedan estar en funcionamiento. Y estamos tomando medidas a más largo plazo, con la finalidad de que no volvamos a sufrir como este año. Le dedicaré más entradas a todo ello.

Mientras tanto, solo me queda pedir disculpas, agradecer la paciencia y comprensión, la confianza al transmitirme en este blog vuestras inquietudes y preocupaciones. Confío en que en las próximas semanas todo haya vuelto a la normalidad. Y que en el próximo inicio de curso sean otros nuestros temas de conversación.

Apertura de Curso

2010-10-19T17:39:00.008+02:00

Objetivos para el curso en el Discurso de Apertura
[…] Nuestro plan director marca toda una serie de objetivos y yo quiero subrayar algunos fundamentales:

El Centro Superior de enseñanza virtual. Creo que este es un proyecto con vocación, se reconozca o no, de Campus de Excelencia Internacional , de campus de referencia en el mundo iberoamericano; un campus que va a nacer con patronos que son tan relevantes y representativos del apoyo que podemos necesitar y tener como César Alierta y Emilio Botín; con las secretarías de Estado, de universidades, de investigación , de las tecnologías de información, la misma AECID, con el apoyo de la Secretaría General iberoamericana, que está promoviendo que sea un proyecto de enseñanza virtual ligado a las cumbres iberoamericanas.
Esto es sin duda un proyecto de campus, y a lo mejor es verdad, como decía el ministro no tiene sentido forzar las convocatorias generales para que quepa la UNED, sino tener las convocatorias específicas para la UNED. El Consejo Social, en Universia, en otros foros con consejeros de Comunidades autónomas… todo el mundo entendería que hubiera convocatorias específicas del ministerio de educación como Comunidad Autónoma para sus universidades, para la UNED, convocatorias específicas separadas; y luego las generales en las que entraríamos como cualquier otra Universidad.

Una segunda tarea fundamental para los siguientes años es el plan de Austeridad, Sostenibilidad y eficiencia
Casi todo mundo se queda con la primera palabra, sin duda para mí la más importante son las siguientes: sostenibilidad y eficiencia.
La austeridad la necesitamos como mecanismo para mantener las inversiones prioritarias: en investigación, en la modernización informática, para ser más eficientes cada vez, para mejorar nuestra organización, para consolidar la evaluación del desempeño, los contratos programa anteriores… por supuesto ligado a grandes objetivos coincidentes con los objetivos de su ministerio: promoción de la investigación, promoción de la internacionalización.

Esto último con una seña de identidad de la UNED que quizás necesitamos interiorizar todavía más en nuestros programas cotidianos. Tenemos que conseguir que lo raro sea un programa de doctorado sin profesores; que lo raro sea que no tengamos convenio con otros departamentos que no estén trabajando con otras universidades de fuera.
Entre todos vamos a conseguirlo yo creo, lo citaba el ministro, que el Centro de México es un modelo de por dónde podemos seguir avanzando.

La semana pasada un amigo me citó una frase de Rafael de Paula: lo más grande de torear es soñar cuando se torea. No vamos a entrar en polémicas taurinas, quédense con lo que quieran: con trabajar, con caminar… Lo más grande de trabajar es soñar que se trabaja, porque yo creo, a mí al menos me resulta sugerente, que uno consigue momentos en los que sueña lo que está haciendo y realmente consigue abstraerse de las dificultades y consigue bajar toda la magia y el arte y contagiar ilusión y entusiasmo.

Pensé que ese podía ser el objetivo para este año: vamos a trabajar soñando que trabajamos; vamos a trabajar soñando que realmente conseguimos que todas las piezas de esta compleja Universidad realmente funcionen sin demasiadas fricciones.

Vamos a trabajar soñando que la sociedad finalmente conoce y reconoce lo que la UNED significa;

vamos a trabajar soñando con que a nuestro gobierno se le cae la venda y apoya y se apoya en esta que es su Universidad;

vamos a trabajar soñando que trabajamos en la mejor Universidad a distancia del mundo;

vamos a trabajar soñando que trabajamos en la más importante Universidad de España;

vamos a trabajar soñando que trabajamos en la UNED y por la UNED.

Comentarios en el blog. Tutorías

2010-10-12T13:47:00.004+02:00

Hoy, 12 de octubre -felicidades a las Pilares- escribo desde Canarias, a punto de hacer las maletas para emprender la vuelta. Espero tener tiempo para un paseo final por la playa. ¡Aunque en días pasados estaba con bandera roja por lo agitado del temporal!

Se está celebrando en la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria un encuentro de universidades españolas con universidades africanas, en el que ayer impartí una conferencia. Es el tercer encuentro, tras los celebrados en años anteriores en Madrid y en Maputo.

Si nos queda mucho por avanzar en la internacionalización de nuestra oferta académica y en la movilidad de nuestros profesores y estudiantes, con respecto a África el atraso es absoluto. Evidentemente, todavía una parte de la relación ha de ser de cooperación al desarrollo, pero es grato comprobar cómo ya hay universidades y departamentos con los que es posible una cooperación más horizontal. La UNED tiene en marcha un ambicioso programa de formación de maestras africanas que esperamos fructifique en estos próximos meses.

Aprovecho el día festivo para repasar las entradas y comentarios en el blog y para recoger algunos de los temas que preocupan. Veo que, aunque van remitiendo, el programa informático de matrículas todavía sigue dando problemas. Tengo que volver a pedir mil disculpas por esas molestias.

Respecto al máster de la abogacía, sobre el que me preguntáis, estamos trabajando intensamente en la conferencia de rectores para corregir los efectos de una ley que nunca nos satisfizo. De hecho, el reglamento está encontrando muchas dificultades y esperamos que recoja algunas de las sugerencias que hemos propuesto. Por otra parte, en la UNED ya hemos empezado a trabajar en la preparación de la oferta de ese posible máster.

Compruebo también que hay cierta preocupación por la decisión del Centro de Madrid de realizar algunos cambios en los lugares en los que se impartirán las tutorías de cada titulación.

El cierre de la sede que teníamos en Paseo del Prado obliga a un reajuste. Por otro lado, supongo que los cambios de ubicación beneficiarán a unos y perjudicarán a otros: las distancias mayores o menores tienen que ver mucho con dónde hace cada cual su vida cotidianamente.

En todo caso, es una competencia del Centro de Madrid que respeto, en la seguridad de que se han ponderado todos los factores adecuadamente.

Esta semana, el jueves, si no me equivoco, comienzan ya los cursos virtuales, el mismo día en el que se hará la apertura oficial del curso universitario, este año en Cádiz, con habitual presencia de la Casa Real. Celebraremos la de la UNED el próximo lunes, con nuestro Ministro de Educación. Lo contaré en la siguiente entrada.

Bolonia, futuro y nuevas tecnologías

2010-10-04T11:19:00.004+02:00

Comenzamos un nuevo curso, un tiempo de proyectos, de ilusiones… y también de dudas. Los estudiantes que han elegido la UNED han de saber que tienen a su disposición toda una institución, nuestra universidad, que les va a acompañar en todo su recorrido. Prueba de esa disposición es este encuentro con el Rector, café incluido, en el que se da cita a tres de nuestros estudiantes en el despacho del propio Rector.

Juan Antonio Gimeno, un saludo y gracias por abrirnos el despacho e invitarnos a este encuentro. Nos acompañan tres estudiantes que forman parte de la gran familia que es la UNED:

Ana Barquero logró terminar el bachiller con mucho esfuerzo en su juventud. Siendo ama de casa y madre conoció la UNED que le abrió las puertas a su afán de aprender. Tanto es así que cuenta con cinco licenciaturas y aún no ha terminado de estudiar.Todo un ejemplo de superación personal.

Santiago Díaz López. En su recorrido vital ha sido paracaidista, empresario… y ahora es realizador en una cadena de TV. Estudia Psicología en la UNED: para conocerse a sí mismo y para entender a los demás. No hay duda que le gustan los retos.

Marta Silvestre es subcampeona de España de Atletismo de 5000 metros, y subcampeona de España de campo a través (en los Campeonatos de España universitarios). Alumna de la facultad de Filología, estudia el Grado de Inglés. Aún tiene tiempo para dedicarlo al voluntariado en proyectos infantiles en Perú.

Queremos escuchar las preguntas, las inquietudes de los estudiantes en este comienzo de curso y les damos paso.

-Miguel Minaya. Redactor UNED-.

Nadie impasible ante el hambre

2010-09-28T12:10:00.010+02:00

Después de una ausencia larga del despacho, el primer día de vuelta suele ser una locura. Todo está esperando. Hoy parece calmarse algo el temporal y me siento un ratito para entrar en esta página de comunicación. A fin de cuentas, esta ventana funciona como una cierta válvula de salida o la estufa de aquel cuento en el que la princesa tenía esa vía para contar su situación. ¿Alguien recuerda de qué cuento se trataba? ¿Piel de asno?

Me entero de que por este blog han pasado más de 16.000 visitantes, que en la última semana, han aparecido más visitantes de Colombia, México, Argentina, Venezuela, Paraguay y Brasil, dispuestos a hacer realidad, día a día, el espacio iberoamericano del conocimiento. Me alegra saber, especialmente tras haber estado allí, que a través de esta vía se reducen también las distancias de comunicación.

Aquí, en la sede central, estamos atravesando un mes duro. Las dificultades del proceso de matrícula están afectando a todos. A los estudiantes en primer lugar, pero también a todos los trabajadores de la casa, en Madrid y en los Centros Asociados. Mientras tanto, los equipos docentes cierran el proceso de calificación de los exámenes. La UNED ha de procesar más de medio millón de exámenes en cada convocatoria. Estamos trabajando en hacerlo de forma cada vez más eficiente, para pasar de los métodos más tradicionales y manuales a un entorno digital que nos permita reducir los tiempos de espera. Doy fe de que, en las circunstancias actuales y con los medios de que disponemos, es imposible proporcionar las calificaciones en menos plazo.

El sábado aparecí, en mi condición de patrono de la ONG Economistas sin Fronteras, en el Informe Semanal de TVE dedicado a los Objetivos del Milenio. Es triste que diez años después de la importante declaración de Naciones Unidas buena parte de la población siga desconociéndola. Es triste que diez años después de aquel solemne compromiso de todos los países del mundo para reducir la pobreza mundial a la mitad y otros siete objetivos contra el Hambre, la ignorancia y la marginación, constatemos que será imposible que se alcancen los objetivos previstos. El hambre es la primera causa de mortandad en el mundo y nadie puede permanecer impasible.

Me alegra que el próximo día 30 de septiembre se celebre precisamente en el Centro Asociado de Madrid (calle Tribulete) un acto con organizaciones no lucrativas implicadas en esta tarea. Como el encuentro que celebraremos el día 10 y 11 de octubre en Las Palmas entre universidades españolas y africanas. África es, sin duda, el continente especialmente marcado por la pobreza extrema y todos los desastres a ella ligados. La cooperación universitaria al Desarrollo es nuestra modesta aportación a un esfuerzo que debería ser universal.

Informe Semanal: El mayor reto de Naciones Unidas

Construyendo Paz a través de formación

2010-09-22T10:18:00.010+02:00

Desde Bogotá, a punto de volar hacia Ciudad de México. Esta mañana, coincidiendo con el Día Internacional de la Paz, he inaugurado en el Senado colombiano, la Cátedra de la paz y el Programa Construyendo la paz a través de la Formación.

Son dos importantes actividades de la REDIUNIPAZ, que integran seis universidades colombianas y la Complutense y la UNED.

Este año, precisamente, nos corresponde la presidencia. La coordinación corre a cargo del Instituto de Altos Estudios Europeos que dirige nuestro profesor Gustavo Palomares. La Red nació en el marco del Plan de Formación y Capacitación del Laboratorio de paz en Colombia, con una importante financiación europea y viene desarrolando muchas y muy interesantes actividades.

Creo que este programa es una buena muestra del trabajo a través de redes internacionales y, en especial, de la implicación de la UNED con Iberoamérica. Es también un ejemplo de responsabilidad social y de participación de la Universidad en programas que pretenden incidir en la mejora de la sociedad.

Mañana y pasado en México, participaré en los actos de homenaje a la UNAM (universidad especialmente aliada con la UNED) en su centenario. Celebraremos también la Asamblea de la AIESAD -Asociación Iberoamericana de Educación Superior a Distancia-, de la que la UNED, además de presidir, lleva la secretaría permanente.

Este año conmemoramos el 30 aniversario de su creación. No cabe duda de que quienes, como la UNED, estuvieron en aquel momento fundacional demostraron una inteligente visión de futuro.
Muy pocos podían imaginar entonces el afianzamiento de la educación a distancia de forma tan espectacular como refleja la consolidación de la UNED y su modelo de formación, tanto reglada como permanente.

Camino de América...

2010-09-19T00:18:00.007+02:00

Domingo 19. Aeropuerto de Barajas. Son las once y media de la mañana y acabo de terminar un artículo que la próxima semana aparecerá en El Mundo. Antes de cerrar el ordenador escribo estas líneas, a punto de embarcar para Colombia. Me dirijo a Barranquilla, a participar en un encuentro de universidades: la CRUE española y su paralela ASCUN colombiana.

Es la vuelta a América, después del encuentro de rectores en Guadalajara, que supuso un impulso para el Espacio Iberoamericano del Conocimiento. Como señalé en un encuentro posterior, en los Cursos de Verano de El Escorial, lo importante es ir dando pasos pequeños, firmes y prácticos sobre este espacio como el reconocimiento de las titulaciones o la movilidad virtual. En este camino está trabajando la UNED.

Aprovecharé para inaugurar el curso, en Bogotá, de la Cátedra UNIPAZ, proyecto que presidimos este año y en el que están integradas, además de varias universidades colombianas, la Universidad Complutense de Madrid. El objetivo de esta iniciativa es propiciar la construcción colectiva de las condiciones para una paz duradera y la convivencia pacífica basada en una vida con dignidad y oportunidades para todos los habitantes de Colombia.

Y seguiré hacia México -ya comentaré desde el otro lado del Atlántico-, como siempre a la carrera y sin tiempo de disfrutar de los bellos lugares que presuntamente visito.

Por eso, estos viajes los inicio siempre con un punto de pereza. Son agotadores, sin apenas tiempo para el relax o el placer, sin momentos para el esparcimiento. (Encima, ¡me pierdo el Atleti – Barça!). Pero son inversiones necesarias para mantener la presencia de la UNED en el espacio Iberoamericano de la Enseñanza Superior, para potenciar su prestigio y fortalecer las relaciones.

Me voy con la preocupación de que siguen dándose dificultades en los procesos informáticos de matrícula, aunque parece que son cada vez menos frecuentes. Ojalá durante esta semana todo vaya correctamente y dejemos de causar incomodidades a nuestros estudiantes. ¡Y que el refrán dé la vuelta y sea la ausencia del amo la que engorde al caballo!

Dinosaurios y cibernética

2010-09-14T11:15:00.010+02:00

Como suele ocurrir, esta semana aporta noticias buenas y noticias malas.

Quizás la mejor de las primeras haya sido la noticia del trabajo de investigación de dos profesores de la UNED -Francisco Ortega y Fernando Escaso- en Nature, con gran repercusión en todos los medios de comunicación. Creo que es una excelente noticia para nuestra universidad y rompe muchos tópicos de quienes creen que en la UNED no se investiga.

Tener un trabajo guardado durante varios años, hasta que se ha comprobado científicamente que la investigación tenía peso y podía presentarse públicamente a la sociedad, da una idea de la responsabilidad con la que se manejan los temas en la universidad.

Quiero destacar que, además, reflejan una mente muy puesta también en la divulgación, por el nombre ‘vulgaris’ puesto al dinosauro -“Pepito”- y por su mentalidad digital.

De las malas noticias, sin duda la peor ha sido el atasco que se produjo en la aplicación de matrícula nada más iniciarse el periodo previsto. Estamos en un proceso de puesta en marcha de una nueva aplicación, ligada a los nuevos Grados, que redundará en un servicio integral al estudiante. Cuando esté finalizada, facilitará a los estudiantes de la UNED una gestión muy ágil de todos los temas relacionados con sus estudios, certificaciones y calificaciones.

Pero los primeros pasos están siendo complicados. Una mala definición en una rutina implicaba que se ponía en marcha con cada matrícula un acceso exhaustivo a las bases de datos. La entrada masiva simultánea de miles de personas deseosas de matricularse (¡gracias por ello!) provocó el colapso que ha costado unos días reparar. Confiemos en que las soluciones de urgencia habilitadas sean suficientes para evitar nuevos problemas.

Somos conscientes de que estas incidencias producen muchas incomodidades a nuestros estudiantes y no son precisamente una buena carta de presentación para quienes se acercan a la Universidad por vez primera.

Confiamos en que, tras este desgraciado inicio, logremos compensarles con creces, con nuestros servicios de calidad creciente. Para seguir avanzando en ello, el equipo de Dirección de la Universidad tuvo, también la semana pasada, el tradicional encierro de inicio de curso. Durante dos intensos días de trabajo, repasamos los principales objetivos para los próximos meses.

Y hay mucho por hacer. Puedo asegurar que, por nuestra parte, no faltarán ni dedicación, ni ilusión, ni entusiasmo.

Hoy puede ser un gran día

2010-09-03T12:35:00.010+02:00

Para mí, con toda una vida dedicada a la docencia, pero creo que también para buena parte de las personas, el año nace ahora, en septiembre. Más que con las campanadas y las doce uvas, es después del verano cuando todo comienza.

Y más que de un nuevo año, para muchos es relevante hablar de un nuevo curso... La sensación de que otra vez algo se inicia y muchas cosas van a ser posibles. Los buenos propósitos de renovación y de grandes proyectos afrontados con ilusión renovada.

Tras el tiempo de vacación, paseos y reflexión, que nos permite enfrentar la realidad de un modo más positivo, regresamos mi equipo y yo dispuestos y con muchas ganas de trabajar por ello: porque muchas cosas sean posibles en esta Universidad.

Hemos descansado, ordenado prioridades y tomado fuerzas para la vuelta a nuestra labor: ofrecer una enseñanza de calidad al alcance de quien la desee y contribuir con la formación continua y la investigación a construir un mundo mejor, lleno de oportunidades para todos.

Vamos a trabajar.
Nuestra vocación de servicio público está ya trabajando.

Quiero enviar un mensaje especial de ánimo a los estudiantes que ahora miden su esfuerzo, en los exámenes de septiembre. A ellos y sus familias, a los que felicitamos por su tesón y confianza, a todos: éxito.

Y otro mensaje de agradecimiento a todos los que hacen posible que funcionen las pruebas presenciales, esperamos que sin mayores problemas: profesores y tutores, personal de administración y servicios... Gracias a la buena disposición de todos los implicados conseguimos que funcione una máquina tan compleja.

Con el deseo de que todos hayáis tenido unas agradables vacaciones, desde estas líneas os doy la bienvenida y os deseo un feliz curso.

Se me ocurre traer aquí la famosa canción de Serrat:

Hoy puede ser un gran día
donde todo está por descubrir…
Pelea por lo que quieres
y no desesperes
si algo no anda bien.
Hoy puede ser un gran día
y mañana también.

Sobre las calificaciones de acceso

2010-07-28T13:58:00.004+02:00

Quiero agradecer a los personas que, con sus palabras de felicitación o usando este cauce, nos convencen de lo acertado de la puesta en marcha del blog como vía de comunicación.

Son varios los mensajes donde se nos pregunta por los tiempos de respuesta de las calificaciones.

En estos dos últimos años la matrícula de enseñanzas oficiales de la UNED ha experimentado un incremento acumulado del 16%, debido a nuestro sistema de enseñanza compatible con el trabajo y la situación de crisis económica, si bien su incidencia en el Curso de acceso ha sido notablemente superior (incremento de 30%), superando ya los 19000 matriculados, con lo que la universidad ha tenido que hacer un esfuerzo especial para hacer frente a las demandas de estos alumnos.

También, durante este curso académico, se han producido cambios importantes en la estructura del curso de acceso por ajuste a lo planteado en el nuevo Real Decreto de acceso a las enseñanzas de Grado, así como las nuevas vías de acceso que han sido incorporadas inmediatamente a la oferta formativa de la UNED. La vía específica abierta para mayores de 45 años, se ha integrado en la estructura del curso de Acceso y una vez más la respuesta social ha superado las previsiones, con más de 4000 estudiantes matriculados.

Con estos cambios de ajuste a la nueva normativa, la incorporación de las nuevas vías y todo este volumen de estudiantes que atender, la UNED ha tenido problemas técnicos para ofrecer con prontitud las calificaciones a los estudiantes de Acceso que, tienen diferentes fórmulas de evaluación dependiendo de las diferentes modalidades implantadas. Este colectivo de estudiantes mayoritariamente ha tenido ya acceso a sus calificaciones vía internet (www.uned.es -- Consulta Calificaciones). Pedimos disculpas por la inquietud o los problemas que haya podido provocar a nuestros estudiantes.

Hacia la futura UNED, sostenibilidad y eficiencia

2010-06-28T16:38:00.009+02:00

Han pasado ya doce meses desde la toma de posesión como rector y la sensación que tengo es agridulce. Por un lado, nos hemos volcado en lo fundamental, que era poner en marcha el Espacio Europeo de Educación Superior (EEES) en nuestra universidad. En esto hemos centrado nuestros esfuerzos porque hemos tenido que estar muy atentos e implicados ante los serios problemas que acarrearon estos cambios y no hemos podido estar pendientes de otras reformas que necesita también la UNED para mejorar y dar un servicio cada vez mayor a la sociedad.

Por ello, en estos tres años que quedan de legislatura habremos de aumentar el ritmo en varios retos de futuro que tenemos planteados y recuperar el tiempo perdido. Hemos sembrado para recoger frutos pronto. En primer lugar, hemos de acometer la modernización de la administración electrónica integral en la Universidad junto a una mejora de las condiciones laborales que favorezca un trabajo más eficaz, en línea con el Plan de Austeridad Sostenibilidad y Eficiencia (PASE), en línea con los acuerdos que se firmaron con los representantes sindicales.

Precisamente, a través de este plan tendremos que ser capaces de ahorrar recursos para realizar inversiones que nos coloquen en un compromiso de mejora permanente, desde una visión de universidad que busca formar, investigar y ser útil a la sociedad, con este tercer pilar socialmente responsable.

Tras el intercambio de opiniones y correos a través de blogrector@adm.uned.es dejó abierta, además, esta línea directa del blog para recibir cuantas consultas, críticas y sugerencias que queráis hacer. Seguimos en contacto para que todos podamos estar en relación e intentaré ir contestando periodicamente. Sólo con la ayuda de todos podremos conseguir los objetivos que nos hemos propuesto.

La educación, la mejor inversión de futuro

2010-06-18T23:47:00.008+02:00

Antes de nada quiero aprovechar esta entrada del blog para agradecer vuestras preguntas, interesadas y preocupadas por el futuro de la UNED, conscientes todos de la situación de crisis y de cómo ésta afecta al conjunto de las Administraciones Públicas. La idea de este espacio es tener una vía de diálogo permanente con la comunidad universitaria porque toda idea a aportar, toda solución a aplicar para ser más austeros, sostenibles y eficaces siempre será positiva.

A las decenas de preguntas que han llegado de estudiantes, me gustaría contestar que la UNED no quiere ni puede renunciar a seguir con un servicio de calidad a sus estudiantes y, a pesar de los recortes en los salarios y en la transferencia corriente del Ministerio de Educación, se van a mantener los objetivos para seguir en la vanguardia tecnológica, el desarrollo de la calidad, una autorización creciente y la innovación continúa. Es sólo un aspecto, pero quiero destacar que en el plan de austeridad y ajustes prespuestario mantendremos sin reducción las transferencias a los Centros Asociados para que peudan seguir manteniendo los servicios directos a nuestros estudiantes.

El próximo curso ofreceremos 26 grados, más de 40 masteres oficiales –incluido el de Secundaria- y más de 600 cursos de formación continua y, con toda esta oferta académica, seguiremos apoyando nuestra principal misión, con la que nacimos en 1972: universalizar el acceso a la Educación Superior.

También los profesores, en sus cuestiones, preguntaron sobre la eficacia de una enseñanza con recursos limitados. Hoy hemos de conseguir que las amenazas de la crisis se transformen en oportunidades para la universidad y que la UNED salga reforzada en su papel fundamental en la educación superior española y, para ello, todos y cada uno de nosotros somos necesarios. Puede haber cierta sensación de desánimo, pero la mayor parte de personas que trabajamos en la universidad siempre hemos puesto la exigencia y el compromiso social por delante de cualquier otra cuestión… El incremento de estudiantes en los últimos años nos hace tener la sensación de que el traje de la UNED se ha quedado pequeño pero no podemos renunciar a nuestra misión. Nos esforzaremos por la mejora de las condiciones de trabajo de los profesores, los incentivos creciente para quienes mejor trabajan (que son la mayoría) y con el apoyo administrativo tan amplio como sea posible. Sin perjuicio de seguir luchando por el reconocimiento por parte del Ministerio de neustro comlemetno retributivo en una cutantía acorde con la media de otras universidades, vamos a asegurar que el profesorado de la UNED al menos no sufra recorte alguno respecto a años anteriores.

Las otras preguntas que llegaron al correo blogrector@adm.uned.es (que sigue abierto) se referían a la crisis, los Centros Asociados y las tutorías. He de decir que la idea que tenemos es mantener o mejorar los servicios en los Centros Asociados a pesar de tener menos recursos, tal y como hemos hecho en los últimos años. El Plan de Austeridad, Sostenibilidad y Eficiencia (PASE), que presentaremos al Consejo de Gobierno a final de mes, intenta que el ahorro en recursos que no son esenciales pueda invertirse en otras partidas; tenemos que conseguir reducir el consumo de energía, de papel, siendo más eficientes. La nueva estructura de campus que dimos a los Centros Asociados ha logrado que, con los mismos recursos, las tutorías lleguen a muchos más estudiantes y este cambio está dando resultados

Ahora estamos trabajando, para adaptarnos a los nuevos tiempos, la construcción de "un nuevo centro superior" de formación sobre procesos de tecnología virtual, para estar a la vanguardia de este tipo de educación específica. Nuestras inversiones se mantendrán para el año que viene han de estar más orientadas a la tecnología que al ladrillo, preferimos el chip al ladrillo porque creemos que la base tecnológica puede acelerar la llegada de la educación superior al mayor número de personas, que es una de las mejores inversiones a futuro.

Que sigan pasando cosas...

2010-06-02T14:13:00.003+02:00

El pasado viernes 28 de mayo, la UNED y la UNAM -la universidad más importante de México- firmamos un convenio de colaboración para realizar actividades académicas, científicas, tecnológicas y culturales. No se trata de un convenio más, pues hace unos meses nos reuníamos el rector de la universidad mexicana, José Narros, y yo y llegábamos a la convicción y al acuerdo de que teníamos que hacer un convenio auténticamente estratégico, llamados y motivados por la trayectoria de trabajo conjunto de tantos años y por el hecho de que, probablemente, seamos las dos universidades más grandes de cada continente.

Tal y como afirmé durante la firma del convenio, es hora de dar un paso adelante. Por una parte, estamos trabajando en el área de movilidad virtual -que está bastante avanzada- para conseguir ofrecer a nuestros estudiantes titulaciones conjuntas de prestigio aquí y allá. Es cierto que a veces las administraciones son más lentas a la hora de reconocer lo que las universidades queremos hacer, pero vamos a darles fórmulas para que se puedan cursar distintas asignaturas automáticamente a través de nuestras instituciones.

Pero hay muchas más cosas: sumaremos a la larga tradición de la UNED en el uso de la televisión educativa las potentes estructuras audiovisuales de las dos universidades con el objetivo de crear repositorios comunes, de intercambiar programas e, incluso, iniciar una producción común.

Me gustaría que fuésemos ambiciosos en este campo, porque juntos podemos hacer cosas muy importantes y crear algo potente dentro del Espacio Iberoamericano de Educación Superior. Ya las estamos haciendo (tenemos un especial informativo con todas las acciones que hemos iniciado en México) pero, como dijo mi homólogo mexicano: "necesitamos que pasen más cosas. Que sigan pasando cosas. Que se nos ocurran cosas".

2010-05-25T14:44:00.005+02:00

En un contexto de ajustes y recortes presupuestarios, la UNED tiene una especial responsabilidad para garantizar una educación y una formación de calidad, dos condiciones fundamentales para salir de la crisis. Por ello, la UNED tiene previsto poner en marcha un Plan de Austeridad, Sostenibilidad y Eficiencia (PASE) que permita el máximo aprovechamiento de los recursos y la mejor prestación de servicio.

Me resulta de vital importancia hablar del futuro de la UNED y responder a las preguntas que cualquier miembro de la comunidad universitaria pueda plantearme sobre cómo puede nuestra universidad afrontar este tipo de circunstancias y demostrar su capacidad de servicio público. Por ello, he atendido en directo a algunas de las cuestiones recibidas en el correo blogrector@adm.uned.es y seguiré haciéndolo a través de este canal.