Servicio por encima de intereses

El miércoles compartí mesa con los alcaldes de los municipios de Madrid Sur. Oficializamos la firma de un convenio por el que la UNED abre allí un centro asociado con actividades repartidas entre nueve municipios. En su primer año, 6.500 estudiantes matriculados. Dado que el Centro de Madrid ha crecido a pesar de esta "segregación", creo que está claro que estamos llegando a más ciudadanos, que más personas han encontrado la oportunidad de acceder a la enseñanza superior, de seguir formándose.

Camino del encuentro fui contemplando las avenidas, plazas y construcciones de Parla, por donde pasábamos: inmaculada, con calles limpias, su tranvía ligero, sus instalaciones públicas dignas de cualquier ciudad del norte de Europa.

Me vino a la memoria cómo eran esas mismas calles y plazas hace varias décadas. Cuando llegaron los ayuntamientos democráticos, Parla tenía las calles sin asfaltar, embarradas en cuanto caían unas gotas. Casas muy modestas, simple ciudad dormitorio sin servicio público alguno, sensación de abandono. Recuerdo que el entonces Presidente de la Comunidad, Joaquín Leguina, nos llamó a un grupo de profesionales con un mensaje: quiero vuestra colaboración para hacer de Parla el símbolo de la democracia en Madrid, Parla debe ser en unos años una población modelo. Algo, muy poco, colaboré en aquel empeño. Y, realmente, el cambio ha sido espectacular. Solo le faltaba tener universidad, y ya la tiene.

Entonces, para llegar a las poblaciones del Sur desde otro punto de Madrid eran necesarios varios cambios de autobús y más de una hora de transporte. Hoy Madrid Sur está mucho más cerca y la UNED es un servicio que se suma a su modo de vida.
Me gustó escuchar en boca de los alcaldes su implicación en un sueño del que empezamos a hablar hace tres años y se hace hoy realidad. Me gustó que la UNED simbolice cómo el servicio puede estar por encima de intereses partidistas, como la UNED aúna voluntades para acercar más y mejor educación a los ciudadanos.
Y me gustó compartir sus afirmaciones, como que la riqueza ya no está en el subsuelo, aunque esté lleno de diamantes o petróleo. El yacimiento del futuro está en el conocimiento, nos dijo Pedro Castro. Y que sentimos hoy mucha incertidumbre, y las incertidumbres se despejan con formación, nos dijo José Mª Fraile.
Me gustó estar en el Sur de Madrid y recoger tanto reconocimiento para la UNED de sus alcaldes y de los habitantes de sus municipios.

Gracias a todos los que lo habéis hecho posible.

Evaluación

¡Cuánto nos gusta quejarnos de lo que funciona mal o de los comportamientos de algunas personas! Pero, a menudo, no utilizamos los cauces que se nos ofrecen para ir mejorando las cosas.

Por parte de los responsables, es frecuente que ni siquiera haya conciencia de que algo esté mal. En nuestro quehacer diario no es fácil colocarse o ver desde "el otro lado". Enfrascados en deberes, tareas y obligaciones parecemos a veces animales de tiro con anteojeras, con dificultad para saber lo que de verdad ocurre en nuestro entorno. Por eso, cuando queremos mejorar, la evaluación externa es una ayuda inestimable.

Hemos puesto en marcha (y estamos preparando) diversos mecanismos para evaluar el desempeño de todos cuantos trabajamos en la UNED. Ya el curso pasado comenzamos experimentalmente una encuesta donde preguntamos a nuestros estudiantes sobre su aprendizaje en la UNED y el servicio que reciben. Nadie como ellos para ilustrarnos sobre qué funciona bien y qué menos bien, para ayudarnos a estimular a los que trabajan estupendamente y para corregir a los que necesitan mejora.

Necesitamos una respuesta amplia que permita separar, del ruido, las críticas fundadas y los parabienes merecidos. Por ello, quiero animar a todos los estudiantes a participar en esa evaluación de sus profesores y de todos los servicios de la UNED. Como se explica ampliamente en Más UNED, el pequeño esfuerzo que puede suponer rellenar las encuestas dará derecho a créditos de libre configuración. El enlace para hacerlo aparece en la página del estudiante cuando se identifica en el campus virtual. El contenido de las respuestas es totalmente anónimo, pues solo se controla quién vota, pero no lo que opina.

Pocas respuestas tienen escaso valor y no pueden considerarse significativas. Pero una opinión masiva tiene una fuerza imparable para cambiar y mejorar.

Desde este blog quiero agradecer de antemano esa participación y que trasladeis su existencia e importancia a otros compañeros.

Mejorar la UNED está a nuestro alcance.

Valores

Quiero compartir aquí la amable invitación de DiarioProgresista a participar con una columna periódica. Y comienzo escribiendo sobre Valores porque creo que son fundamentales para que otro mundo, otra sociedad... sean posibles:

Crecí en la idea de que valores como la solidaridad, el respeto a los demás, la igualdad de oportunidades, la reducción de las desigualdades… eran positivos y compartidos por la gran mayoría de la sociedad. Luché durante una época por que así fueran reconocidos por nuestras leyes y me alegré con casi todos mis conciudadanos por la consolidación del modelo democrático y social que define nuestra Constitución.

Sin embargo, de un tiempo a esta parte parece como si esos valores quedaran proscritos y casi diera vergüenza su defensa. La ofensiva por parte de los llamados neo-conservadores y todos sus aledaños nos está llevando a unas sociedades en las que prima precisamente un modelo antitético. Los tertulianos, los medios de comunicación dominantes y los políticos conservadores están consiguiendo, a base de repetir machaconamente, a lo Goebbels, frases estereotipadas, que parezca que queremos un modelo absolutamente opuesto al que siempre defendimos. Un modelo dominado por el individualismo, por el sálvese el que pueda, por el todo vale, por la corrupción y la mediocridad, por la consideración de lo público como algo negativo (salvo que se necesite para el apoyo de los poderosos) y de toda política redistributiva casi como fomento de vagos y maleantes. La intransigencia, el dogmatismo, el insulto, el sectarismo, son sus modos característicos de opinar, condenar y excluir.

Me niego a aceptarlo. Son ellos los que deben avergonzarse de tales comportamientos y principios. Debemos recuperar a esa mayoría social que no puede estar al lado de los vociferantes sectarios e insolidarios. Debemos luchar por defender alto y claro todos esos valores que nos habían permitido avanzar en la construcción de una sociedad mejor, menos injusta y más tolerante.

A ello confío que contribuya este diario. A ello dedicaré, con su amable invitación a participar, mis esfuerzos en esta columna periódica. No nos resignamos. No nos resignemos. Otro mundo, otra sociedad... son posibles.

Abrir puertas

Esta semana pasada he visitado el Centro que la UNED abrirá (esperamos) en 2012 en Barcelona.
Se trata de un centro amplio, cedido por el Ayuntamiento de Barcelona, con instalaciones modernas, que llevará la universidad a la zona de Nou Barris. Un barrio que hasta hace poco adolecía de falta de servicios y que con lo realizado en los últimos años y la llegada de la UNED se convierte en una referencia educativa.

La semana que entra visitaremos el centro de Las Rozas donde los técnicos informáticos acaban de instalarse junto a los componentes del Centro de Innovación y desarrollo tecnológico –CINDETEC-. También acogerá el CSEV -Centro Superior para la Enseñanza Virtual-, una apuesta de futuro determinante para la UNED. Las Rozas se consolida así, como nuestro campus tecnológico. Y está llamado a crecer y reforzarse en los próximos años. Por ello, de forma simbólica, celebraremos allí la habitual reunión del equipo de gobierno, como signo de apoyo a este proyecto.

La UNED sigue abriendo puertas, crece, porque la demanda de conocimiento,
como acceso al empleo, la mejora de oportunidades o el deseo de
aprendizaje a lo largo de toda la vida, es imparable.

El saber se percibe como un bien social del que es inimaginable prescindir.
Muchas son las peculiaridades de cada uno de los centros, aulas o
extensiones que la UNED abre cada mañana por toda la geografía del país y
en puntos del exterior. Pero todas las puertas abren al mismo espacio:
lugares de conocimiento, investigación y convivencia educativa.
Es gratificante comprobar cómo entre todos hemos conseguido que en nuestro
país la educación sea una puerta que se demanda siempre.

Gracias a la UNED, esa puerta está realmente abierta para todos. La UNED abre, cada día, cientos de puertas.

Semanas de exámenes

Un año más se celebran pruebas presenciales en todos los Centros de la UNED, donde se evalúa el esfuerzo realizado por nuestros estudiantes, ya más de 200.000. La primera semana ha transcurrido, afortunadamente, con normalidad sin apenas incidencias reseñables.

Ya está consolidada nuestra valija virtual de exámenes, pensada para agilizar el proceso, facilitar el trabajo de los miembros del tribunal y ahorrar tiempo de espera a los estudiantes. Basta con identificarse para recibir inmediatamente el enunciado del examen que corresponde, con todas las indicaciones necesarias, incluido el asiento asignado en el aula.

También se consolida la valija virtual de retorno: los exámenes realizados se almacenan en un soporte informático y se remiten inmediatamente al profesor de referencia. Esto permite que el estudiante pueda revisar su propio examen en la red, que mejore la seguridad y se facilite el archivo, que las pruebas objetivas se corrijan de forma automática y, en este caso al menos, que pueda adelantarse la entrega de calificaciones.

Sea cual sea el resultado de los exámenes, que deseo el mejor posible para todos, quiero hacer un reconocimiento público de esas muchas horas previas de disciplina y dedicación, el sacrificio de cada estudiante pero también, muy importante, de sus familias, cuyo apoyo es tan fundamental.

En esta semana intermedia, sé que todos nuestros estudiantes están en pleno esfuerzo que espero fructífero.

Investigar y estudiar para transformar

Las investigaciones sobre temas de género no son temas de mujeres, como la discriminación racial no es pertinente de una raza ni la pobreza compete solo a los más desfavorecidos. A lo largo de la historia, no hay discriminación más constante y generalizada que la que han sufrido y sufren las mujeres. Por ello, el tema de la mujer es un asunto que nos concierne a todos.

La UNED es consciente y fomenta las redes de investigación en este campo, con programas de formación, congresos o participación en foros. Pero queda mucho por hacer.

Acabamos de firmar un convenio para potenciar la igualdad y la perspectiva de género en la Universidad que supone un salto cualitativo y un reconocimiento público del esfuerzo que queremos realizar.

Laura Seara, Directora General de Instituto de La Mujer, ha agradecido a la UNED el inicio de un trabajo planificado para los próximos cuatro años. Ha hablado de un grave problema: el desfase producido entre un 60% de estudiantes universitarias, en relación al nivel y puestos que la mujer ocupa luego en el ámbito laboral.

Como economista no puedo dejar de sentir satisfacción al escuchar las palabras de la Directora General sobre cómo aquello que no se conoce no se puede combatir, y que son necesarios los datos, las estadísticas… para analizar y tener herramientas con las que actuar. En la Universidad no hay sitio para la demagocia sino para el estudio científico y objetivo.

Nuestra Universidad va a seguir trabajando en esa línea, convencidos de la necesidad de dar visibilidad a lo que hacemos. El impulso al Instituto Universitario de Estudios de Género de la UNED va a ser una acción primordial enmarcada en el compromiso por la igualdad de la UNED.