Felicitaciones

La UNED se complace en comprobar su implicación en la formación de personas cuya experiencia y conocimientos son destacados en el entorno político-económico y social. Es habitual comprobar cómo titulados por la UNED y personas implicadas en nuestra universidad ocupan cargos de responsabilidad en importantes ámbitos, públicos y privados.

Son prueba viva de la contribución de la UNED a la educación y enriquecimiento de currículos desde diferentes ámbitos del mundo académico y profesional; son una de las mejores muestras de eficacia y razón de ser de nuestra universidad; son una faceta más de nuestra ingente contribución al servicio público y a la mejora de nuestra sociedad.

El reciente cambio de Gobierno también ha incorporado a numerosas personas relacionadas con la UNED. Su designación para puestos de responsabilidad en la gestión de diferentes áreas es motivo de satisfacción para toda la Comunidad Universitaria.

No estoy seguro de agotar la lista de personas, pero quiero destacar y felicitar públicamente a las siguientes:

Ana Mato Adrover, Ministra de sanidad, servicios sociales e igualdad.

Rafael Catalá Polo, Secretario de Estado de Planificación e Infraestructuras (Fomento).

Gregorio Izquierdo Llanes, Presidente del Instituto Nacional de Estadística.

Pilar Farjas Abadía, Secretaria General de Sanidad.

Jorge Sainz González, Director del Gabinete del Ministro de Educación.

Pamela Hoyos Tarrero, Directora de gabinete del secretario de Estado de Servicios Sociales e Igualdad.

Jesús Prieto de Pedro, Director general de Bellas Artes y Bienes Culturales y de Archivos y Bibliotecas del Ministerio de Educación, Cultura y Deporte.

Pablo Hernández-Lahoz Ortíz, Secretario General Técnico del Ministerio de Empleo y Seguridad Social.

Miguel Ángel García Martín, Director General de Autónomos, Economía Social y Responsabilidad Social de las Empresas (Ministerio de Empleo y Seguridad Social)

Pistoletazo de salida

El sábado 7 de enero me correspondió dar el pistoletazo de salida en el tradicional Cross denominado del rector de la UNED. Es la primera prueba del año del calendario madrileño de atletismo. Si se cierra con la popular San Silvestre vallecana, se abre con nuestra carrera por la ciudad universitaria de Madrid. También crecientemente popular: el número de participantes ha crecido en los dos últimos años a un ritmo del orden del 20%. Se inscribieron 651 corredores de varios puntos de España entre estudiantes universitarios y deportistas interesados en las categorías femenina, masculina, veteranos y estudiantes. ¡También en las actividades deportivas y culturales la UNED sigue creciendo!
El ambiente fue magnífico. El día acompañaba con un sol radiante y una temperatura óptima para correr (recuerdo alguna edición hace dos o tres años con nieve). La organización estuvo cerca de la perfección y tuvimos la alegría adicional de unos magníficos resultados para los corredores del equipo de la UNED, que copó prácticamente el podio tanto en categoría femenina como masculina. ¡Cinco de seis! ¡Enhorabuena por tan brillantes resultados!
Me encontré con varios compañeros del profesorado entre los participantes. No podía faltar el querido José Manuel Rodríguez Carrasco, que creo que ha debido de participar en todas las ediciones. Y ya son 24. Al año que viene celebraremos “la carrera de plata”, coincidiendo además con las celebraciones de nuestro cuarenta aniversario. Creo que tendremos que pensar en algo especial para la edición de 2013.
Sentí que el pistoletazo de salida fue simbólicamente también una señal de que, tras las vacaciones de Navidad, había que poner otra vez todos los sentidos en la actividad de nuestra querida universidad. Sé que la mayor parte de nuestros estudiantes han conseguido sacar tiempo de forma milagrosa entre tanto festejo y la vorágine tradicional de estas fiestas. Para ellos, los mejores deseos de éxito en este esfuerzo final antes de los primeros exámenes del año.
También muchos profesores, como siempre, hemos aprovechado para actualizar materiales, preparar los del próximo curso, avanzar en proyectos de investigación… Ánimo a todos. Vamos a ver qué panorama presupuestario nos encontramos a la vuelta. Tengo confianza en el nuevo ministro de Educación, Cultura y Deporte. Es una persona inteligente y abierta que, estoy seguro, sabrá entender la labor impresionante que realiza la UNED por encima de una precariedad de medios que muchos desconocen.
Pero ahí está, compensando, nuestro entusiasmo, de todos nosotros, que vuelve renovado tras este periodo de descanso. Con ese ánimo encaramos el nuevo año, que deseo para todos feliz y venturoso. A pesar de los pesares.

Quejas

El final de año suele ser un periodo estresante, donde se acumulan de golpe tareas y reuniones que hay que celebrar antes de que acabe el año. En esa situación me encuentro, como casi todo el mundo, y he dejado desatendido este blog durante un poco más de tiempo del habitual.

He repasado las entradas recibidas, que agradezco enormemente. Además de dar vida al blog, me ayudan a conocer mejor la realidad de la universidad. Junto a comentarios y opiniones de gran interés, son frecuentes las quejas respecto al funcionamiento de tal o cual aspecto de nuestra amplia oferta de servicios. Las que identificamos, las remitimos a la unidad afectada para intentar que se solucionen y mejoremos.

No obstante, es más eficaz arbitrar un lugar donde poder canalizar de forma ordenada este tipo de correos. Naturalmente, los temas docentes deben resolverse en primer lugar en los departamentos y facultades o escuelas pero para los asuntos que no puedan resolverse en esos niveles o las cuestiones que no se encuentren en la información general hemos creado un servicio específico. Ese lugar es el Servicio de Atención Personalizada dependiente del Centro de Atención al Estudiante.

Su finalidad principal es ofrecer a los estudiantes un canal único donde poder recibir información y presentar las incidencias, reclamaciones, quejas, sugerencias y felicitaciones que puedan tener referidas a su vida académica o administrativa. Ese primer nivel atiende las preguntas más frecuentes o, en su caso, deriva a los niveles superiores especializados. Se trata de evitar que el estudiante vaya de una ventanilla a otra y que obtenga respuesta sin necesidad de acudir a otras puertas.

El compromiso de calidad es que recibirá en 24 h. un acuse de recibo y un número de incidencia con nuestro compromiso de respuesta; en los casos que impliquen gestiones sencillas se podrá dar una solución en muy pocas horas y en los demás casos se indicará el tiempo previsto para ello.

Es deseable que todas las incidencias, quejas y reclamaciones queden planteadas por escrito y con identificación del interesado. Por ello, el buzón adecuado es sugerenciasyreclamaciones@adm.uned.es. En la portada de la web de la UNED figura el icono de “Buzón de contacto” que da a acceso a la información general de la UNED y a este servicio de atención personalizada.

En la misma línea de unificar y acercar los servicios universitarios a los estudiantes, en este curso, el Vicerrectorado de Estudiantes, Empleo y Cultura, además de reformar sus espacios de la web, ofrecerá un número telefónico único en el que el estudiante podrá informarse sobre todos los servicios que le afectan directamente como becas, empleo, orientación académica, atención a la discapacidad y actividades culturales.

En el caso de que la incidencia no se hubiera resuelto satisfactoriamente, queda también el recurso al defensor del universitario. Y, como siempre, directamente a este rector. Este blog seguirá abierto para todos quienes quieran escribir.

Microcréditos

La semana pasada se celebró en Valladolid la V Cumbre Mundial del Microcrédito, a la que acudí en representación de los rectores españoles. Cerca de 2.000 delegados, pertenecientes a más de 100 países del mundo, intercambiaron experiencias sobre el desarrollo del sector.

La primera cumbre se realizó en 1997. En tal fecha, eran 7’6 millones las familias más pobres del mundo que estaban recibiendo un micropréstamo. En estos 14 años el número ha crecido hasta 137’5 millones hacia finales del 2010.

La idea del microcrédito tiene como referencia el banco Grameen Bank, que puso en marcha en Bangla Desh, Mohamed Yunus. El objetivo es poner a disposición de familias extremadamente pobres una pequeña cantidad de dinero que les permita poner en marcha iniciativas autosostenibles. Si a eso añadimos el compromiso de la comunidad, tanto en la selección como en el seguimiento de los proyectos, la fuerza de esos pequeños créditos se multiplica y refuerza la sostenibilidad de la experiencia.

El microcrédito rompe con uno de los círculos viciosos de la pobreza, puesto que las personas que nada tienen, ven cerrada la puerta de acceso al crédito, ven cercenado incluso su derecho a la esperanza. En su aplicación práctica, además, se sustenta preferentemente en las mujeres, propiciando también la lucha contra su marginación.
El grado de fallidos en estos créditos es muy inferior al medio de los créditos comerciales. No solo por el control comunitario sino porque, al final, está comprobado que las personas con menores recursos son generalmente más fiables y cumplidoras.

La Cumbre de Valladolid desarrolló en su primera jornada una sesión plenaria denominada "Más allá de los servicios financieros éticos - La creación de un sello de excelencia en microfinanzas por su nivel de alcance a los pobres y su poder transformativo". Pudimos escuchar de primera mano las diversas experiencias de puesta en marcha para la implementación de un Sello de Excelencia en Microfinanzas, similar a una certificación de calidad, por el cumplimiento de la misión bajo los parámetros de sostenibilidad y alcance social. La iniciativa es muy necesaria porque, descubierto el filón, han entrado en el juego muchas entidades financieras con ánimo de lucro (en algunos casos, de forma digna de aplauso), incluso casas de usura. Aparecen los excesos y el aprovechamiento de la buena fe, por lo que, como en tantos campos, resulta necesario separar el trigo de la paja.

Está muy avanzada la definición de los indicadores sociales que serían parámetro de medición. Conviene definir a quién correspondería emitir dicho sello. Como se comentó, para evitar conflictos de interés sería conveniente que recayera en algún organismo público que garantice la independencia de intereses espurios.

No obstante lo anterior, las microfinanzas presentan también sus sombras, como los elevados tipos de interés aplicados (a veces necesarios para la autosostenibilidad de los financiadores), o la discusión sobre su real impacto significativo. Por ello, resulta especialmente útil debatir y acelerar la adopción de las mejores prácticas y aplicar innovaciones que propicien que no se pierda el enfoque social de los programas y que se contribuye de forma efectiva a erradicar la pobreza en el mundo.

Tutorías para el siglo XXI

En el modelo del Espacio Europeo de Educación Superior, en los nuevos Grados, las tutorías son todavía más importantes de lo que ya eran en la UNED. Vemos ahora como todas las universidades intentan aproximarse a nuestro modelo (y estamos encantados de colaborar con muchas de ellas en ese proceso), buscan obtener herramientas y usos educativos que nosotros tenemos, manejamos… y perfeccionamos.
Entre todos estamos definiendo los perfiles adecuados, más prácticos y aplicados, más ligados a la evaluación continua. El ritmo vertiginoso de implantación está suponiendo para todos (equipos docentes, profesores tutores, personal de administración y servicios…) un esfuerzo considerable. Las necesidades crecen mientras los recursos se mantienen o disminuyen. Creo que todos los miembros de la universidad estamos respondiendo a las exigencias de los grados a un ritmo medio del 120 por ciento.
Nuestro objetivo es que el curso virtual contenga cada vez más elementos de apoyo que se complementen con la ayuda tutorial para todos los estudiantes. Y, como he repetido, para todos los títulos, para todos los centros, para todos los lugares. Para conseguirlo, pusimos en marcha los Campus, que permiten que los Centros coordinen entre sí los recursos disponibles. La distribución de los estudiantes de asignaturas con menor matrícula entre los profesores tutores de campus va permitiendo ofrecer el servicio deseado. Con los ajustes lógicos del inicio en toda experiencia, especialmente cuando no sabemos ni siquiera a cuánto ascenderá el número de matriculados en cada centro de cada asignatura que vamos poniendo en marcha.
Según avanza la implantación de los sucesivos cursos, se consolida el proceso y los Campus van encontrando su equilibrio. Pero también nos encontramos con asignaturas que no llegan a 400 estudiantes para el conjunto de los centros. En estos casos hemos puesto en marcha las tutorías intercampus, es decir, distribuyendo los grupos de atención al estudiante entre profesores tutores que pueden pertenecer o no al propio campus. La diversidad de circunstancias es aún mayor pues no cabe coordinar los horarios de profesores tutores y estudiantes de la misma forma en que se hace en un centro o, incluso, en un campus. Por ello, hemos comenzado por pedir la grabación del las tutorías en aulas AVIP, de forma que cualquier estudiante pueda acceder en el momento en que le sea posible.
De esta experiencia sacaremos, con los profesores tutores que están participando en la experiencia y sus representantes, las enseñanzas necesarias para corregir los aspectos mejorables y estabilizar un modelo de la máxima calidad.
En el camino (eterno viaje a Ítaca), es preciso dejar constancia de ese esfuerzo extraordinario que se está pidiendo a todos los colectivos y, en este caso, muy especialmente a los profesores tutores. Gracias muy sinceras.
En momentos de crisis, lo cómodo y fácil es no innovar, escudarse en que los tiempos son difíciles para cambios, restringir servicios, refugiarse en la concha y esperar a que escampe. Sin embargo la UNED sigue avanzando y se esfuerza por encontrar soluciones a los tiempos cambiantes. Seguiremos siendo líderes en la educación a distancia en el siglo XXI. Seguiremos trabajando por ofrecer a nuestros estudiantes el máximo de servicios de apoyo que puedan imaginarse.

Participación

Suelo decir que la Universidad ya no puede ser 1.0 sino que debe adaptarse al mundo 2.0. Tenemos que evolucionar de la docencia en una sola dirección hacia un sistema mucho más colaborativo en el que nadie está en actitud pasiva y de todos esperamos algún tipo de participación. Ese espíritu debemos trasladarlo a todos los aspectos. En ello estamos, aunque sabemos que nos queda mucho por mejorar.

En esa línea se inscribe la convocatoria pública del Concurso para el diseño del Logotipo Aniversario 40 años de la UNED. Muchos nos habéis hecho llegar la felicitación por esta iniciativa. Gracias. Estamos convencidos de que vamos a celebrar UNED… juntos. Comenzamos con un concurso que abrimos a profesionales independientes o agencias y también a trabajadores, estudiantes y jóvenes diseñadores, a toda la comunidad UNED, a toda la sociedad. La respuesta, con diseños procedentes de todas partes del país y del exterior, ha sido un éxito.

Quiero agradecer a los más de 500 participantes el esfuerzo vertido en sus diseños: idearlos, pensarlos, trabajar en ellos, plasmarlos y hacérnoslos llegar. Durante varios días el registro general de la UNED ha sido un trasiego de sobres con… mucha ilusión dentro. Uno de esos diseños será el seleccionado como imagen de nuestros 40 años. Será un premio para su creatividad y un premio para la UNED.

Vamos a seguir en la misma línea: propiciando la colaboración más abierta y abriendo nuestra UNED a la sociedad. Porque no queremos que nadie quede excluido de la celebración del cumpleaños de la UNED, como no queremos que nadie quede excluido de la enseñanza superior, de la cultura, del progreso…

Es una celebración de todos, con todos y para todos. Porque es la sociedad, con una universidad trabajando por la igualdad de oportunidades, la que estará de fiesta.

Hemos abierto un correo donde ya estamos recibiendo numerosas propuestas para esta celebración de los 40 años UNED. Gracias. Por todo lo que habéis participado y, sobre todo, por la participación por venir.

Matriculación

Entramos en los últimos diez días del periodo de matrícula para la mayor parte de nuestras enseñanzas. Hace unos días, cuando todavía faltaban dos semanas para el cierre, llevábamos ya 156.909 matrículas iniciadas, un 11’8% más de matrículas completadas que en la misma fecha del curso anterior a la misma fecha. Esto nos hace pensar que, de nuevo este año, aumentará nuestro número de estudiantes.

Un caso excepcional es el de nuestro CUID (nuestro centro de idiomas): no contento con llevar varios años de crecimientos superiores al 20%, en estos momentos, comparando con las mismas fechas del año anterior, el porcentaje de aumento es ¡del 58%! Muchas son las reflexiones que sugieren los datos.

La primera es de agradecimiento a nuestros estudiantes. Es prácticamente nulo el presupuesto destinado a publicidad, porque preferimos emplear nuestros escasos recursos íntegramente en la mejora del servicio. Nuestra mejor publicidad es el boca a boca y el prestigio de nuestros titulados.

El agradecimiento debe extenderse a nuestro personal, muy especialmente al de servicios informáticos y de atención al estudiante, en rectorado, en facultades y en centros asociados. Las dificultades del pasado curso, afortunadamente superadas este año en su mayor parte, fueron solventadas gracias a la profesionalidad de muchas personas. Todas ellas han contribuido también a que vayamos completando la adaptación informática a los nuevos grados.

Otra reflexión, ligada a todo ello, es la magnitud de cualquier problema en nuestra Universidad. Por muy bajo que sea el porcentaje de incidencias en cualquier aspecto, las cifras absolutas son siempre grandes. A este ritmo, podemos acercarnos finalmente a los 250.000 estudiantes. Cada vez más demanda que atendemos con menos recursos. Piénsese que solo el primer día de apertura del plazo de matrícula tuvimos ¡9.000 entradas! Una cifra superior, en un solo día, a la matrícula total de muchas universidades.

También pienso en cuántas personas se acercan especialmente a la UNED en estos tiempos de crisis y desempleo, sabiendo que los estudios que emprenden les pueden significar una mayor posibilidad de empleo, de estabilidad o de promoción. Para todos nosotros ha de ser un reto adicional aportar a nuestro alumnado lo mejor de nuestro esfuerzo para no defraudar sus esperanzas. Como dije al comienzo de mi mandato, el mayor reto que tenemos es estar a la altura de nuestros estudiantes.

Estas cifras, los resultados que obtenemos, el esfuerzo y el trabajo de todos, creo que son un buen motivo adicional para sentirnos orgullosos de esta gran universidad.